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進入捷克水下洞穴 深404米刷新紀錄
一支跨國研究團隊宣布發現全球目前已知最深的水下洞穴—赫拉尼斯深淵。圖為波蘭潛水高手史塔挪斯基八月十五日下潛時拍攝的洞內一隅。（美聯社）
〔編譯茅毅／綜合報導〕一個由捷克和波蘭探險家合組的團隊九月三十日表示，在捷克東部發現一處目前已知全球最深的水下洞穴。波蘭潛水達人史塔挪斯基說，發現該洞穴如此深不可測，讓他以為自己是「廿一世紀哥倫布」。
實際深度應更深
「捷克洞穴學會」的盧卡斯指出，石灰岩地形的赫拉尼斯深淵（Hranice Abyss）位於捷克城市赫拉尼斯附近，已知至少深達四○四公尺，較義大利的波佐戴麥洛（Pozzo del Merro）水下沉洞還深十二公尺。
盧卡斯說：「我們想打破義大利的紀錄，我們辦到了，現在我們也擁有四○四公尺這個魔術數字了。」盧卡斯並堅稱，赫拉尼斯深淵實際的深度「肯定」不只如此。他表示，四○四公尺這個深度是由一具遙控式水下機器人（ROV）所測，它身上連著一條蒐集資料數據的纜線，繩長最長就是四○四公尺，因此底下恐怕深不可測。
史塔挪斯基九月廿七日潛到兩百公尺深，替機器人安裝一條信號線，藉此導航該機器人下降至四○四公尺這個刷新水下洞穴深度的新紀錄。史塔挪斯基去年曾在該洞穴潛到二百六十五公尺深，平安歸來後得在減壓艙待上六個多小時才能恢復。
盧卡斯解釋說，「該機器人把其（所處）深度及路線的資訊傳到它表面上的一個監視裝置」，「它感覺愈來愈深，朝我們恐怕看不到底的地方而去，直到它到達四○四公尺」，美國「國家地理學會」也是此探勘計畫的金主之一。
該機器人由波蘭的「GRALmarine」公司特地打造。史塔挪斯基則打算十月一日再次下潛，通過狹窄的通道帶回該機器人。有鑑於水下洞穴的部分區域往往水質混濁且水溫僅攝氏十五度，故洞穴潛水對潛水夫來說乃一項挑戰。史塔挪斯基還指出，水中的礦物成分也會使裝備受損，並傷及暴露在外的皮膚，「不過那是這項發現唯一要付的代價，它也值得。」
盧卡斯回顧說，針對赫拉尼斯深淵的研究早於一九六三年展開，一具機器人曾於九五年達成在該深淵下潛二○五公尺深的最深紀錄。
