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進入潭底蓆失傳50年 老技藝今找回
製作潭底蓆的材料三角藺（右）。（記者張安蕎攝）
〔記者張安蕎／專題報導〕「潭底」是樹林最早開發的地方，曾以盛產草蓆名滿北台灣，當地流傳著「潭底查某賢織蓆」的美名，但因產業轉型及時代變遷，讓潭底蓆失傳逾五十年，高齡九十二歲的潭底里民賴阿玉，透過文史工作者協助，重新找回編織草蓆的功夫，也將這門傳統技藝傳承下來，盼能喚起社會重視。
早年潭底因地勢低窪，適合種植草蓆最主要的材料「三角藺」，而成為生產草蓆的重鎮，約有兩百年時光，當地居民在務農之餘，最大副業就是製作草蓆，而潭底三角藺種植最多時，面積更可達三百甲以上，但隨著工業時代來臨，窪地被填平蓋工廠，編草蓆的少女則成了礦場、工廠的女工，藺草香只能留存在記憶中回味。
文史工作者鄭至翔在做田野調查時，發現里民賴阿玉還記得潭底蓆的做法，他花十多個月的時間，循著阿嬤的記憶，遠下台南、高雄等地尋訪材料及編織工具，經過多次失敗及嘗試，終於和賴阿玉合力織了第一件復刻版的潭底蓆，也將製作潭底蓆的傳統技藝承襲下來。
即使已耄耋之年，賴阿玉仍可快速而精準的操作編織機，她回憶，「潭底庄日時織蓆，暝時紡綆」，年幼時她每天約可做兩件潭底蓆，長大後改做雜工，即使間隔八十多年，在摸到編織工具時，還是可以很快就找回手感，「金歡喜！有機會再把這東西摸過一次」。
鄭至翔說，台灣草蓆以大甲蓆最為聞名，但潭底蓆獨特之處，在於材料為三角藺及黃麻，需使用蓆規、蓆拷兩種器具編織，製作時也要兩人一組，蓆面花紋有兩種變化，且潭底居民習慣收割三角藺後立刻剖半、曬乾，使蓬鬆的組織向內包起來，讓潭底蓆更具彈性且透氣。
雖然現代人鮮少使用草蓆，但夏天在床上加鋪一張潭底蓆，不但吸汗又涼爽，還可達到環保節能之效，先人的智慧，值得學習與回味。
製作潭底蓆的材料黃麻。（記者張安蕎攝）
潭底蓆消失約50年後，文史工作者鄭至翔（左）與高齡92歲的潭底里民賴阿玉（右），合力編織了復刻版的潭底蓆。（鄭至翔提供）
