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進入女老師姓「階」 笑稱別無分號
苗栗縣苑裡國小輔導室主任階美玲姓氏相當特別，原來是為紀念馬偕博士的義舉。（記者蔡政珉攝）
〔記者蔡政珉／苗栗報導〕這個姓氏很特別！苗栗縣苑裡國小輔導室主任名叫美玲，是比較常見的菜市場名；但她的姓氏「階」則相當少見；階美玲說，「階」姓是宜蘭縣五結鄉獨有，別無分號。
陳、偕各取一邊 宜蘭五結獨有
階美玲說，原本祖先姓陳，數百年前從中國福建渡海來台落腳宜蘭，當時正好馬偕博士在宜蘭傳教、行醫，祖先為感念馬偕恩澤，決定從「陳」、「偕」各取一邊，從陳姓改成階姓，流傳至今。
據傳為感念馬偕博士 祖先改姓
「除了同庄出身的人，還沒遇過同樣姓氏的！」階美玲說，據她所知，全台階姓人口不過三、四百人，都和她一樣，出身五結鄉季新村。不過，從小碰到的人很多姓階，並不覺得有特別之處，直到長大外出求學，再沒遇過同姓的人，她向家族長輩求教才發現，原來姓階的只有同庄才有。
「因為姓氏特別，很多人以為我是外省第二代。」階美玲說，曾碰過不少人詢問，究竟「階」姓，是來自中國哪個省份的家族，會如此特殊？讓她不禁莞爾。階美玲笑說，也曾有人以為她是寫錯姓氏或是愛開玩笑。
或許是因為這個姓氏背後代表感恩之意，所以階美玲也格外珍惜這個獨一無二的姓氏，紀念一百多年以前馬偕來台傳教、行醫的善舉。
