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進入台中棒球教父 魏來長：盼父母支持孩子打球
棒球人魏來長已高齡85歲，穿起金龍少棒隊的棒球外套時，矯健身手仍不減當年。（記者廖耀東攝）
〔記者陳品竹／專訪〕世界棒球經典賽，喚回台灣的棒球魂及民眾對棒球的熱情，曾擔任民國五十八年台中金龍棒球隊教練團之一，教出林仲秋、江仲豪、林易增、楊清瓏、楊賢銘等棒球明星，有「台中棒球教父」之稱的魏來長表示，只有父母願意支持小孩打棒球，帶孩子走進球場看球賽，突破傳統升學的藩籬，台灣的棒球才能找到好的球員，在世界發光發熱。
現年八十五歲的魏來長，是台灣第一代棒球教練中碩果僅存的國寶級教練，他十四歲到日本飛機維修技術學校就讀，並參加當地棒球隊，練就一身投、打、接、守的技術，十七歲回台，考上台中師範學校，同時也是田徑選手的他，曾獲得全國四百公尺中欄第三名，省田徑賽四百公尺接力賽獲得亞軍，民國五十四年第二屆公路接力賽，他所指導市二中（雙十國中前身）參賽的四名隊員，其中一位就是台中市長胡志強。從民國卅九年至八十二年共四十三年的教練生涯，魏來長帶隊南征北討，獲得冠亞軍次數多達卅次以上，包括連續三屆省運會棒球冠軍。
民國五十八年，台中金龍少棒隊集訓，從全國挑出身高體格反應俱佳的好手組成金龍紅白兩隊，兩隊都施予嚴格集訓，在對打中挑出最佳選手再組成中華金龍少棒隊，當時擔任白隊教練的魏來長雖然三戰一勝二敗，但白隊的陳智源、蔡松輝、林建良、陳弘丕、李俊傑均入選國家代表隊，魏來長也名列教練團之一，中華金龍少棒隊後來贏得廿三屆世界少棒賽冠軍。
民國六十六年魏來長率領宜寧中學青棒隊到美國做善賽，以十場全勝的佳績榮獲冠軍。民國七十年又擔任世界少棒錦標賽台灣代表隊太平少棒隊的教練，也獲得冠軍。大家耳熟能詳的棒球明星林仲秋、江仲豪、楊賢銘、旅日王牌投手郭源治、郭進興、葉福榮也都是他的弟子。
對於這次世界棒球經典賽台灣隊被日本隊逆轉勝而落敗，魏來長指出，日本光一個沖繩島就有十九座棒球場，其中十四座是符合職棒賽的標準，就是有這麼多的練習及表現舞台，加上政府及全民支持，才能打出日本棒球王國的美名。台灣設備不如人，又受限於升學主義，除非家長支持，否則智慧型的棒球人才難覓，對台灣棒球發展不利。
