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進入暖冬危機 北極海冰面積創37年新低
美國國家航太總署（NASA）衛星照片顯示，3月24日北極海冰的最大覆蓋面積約1452萬平方公里，打破去年2月25日創下的1454萬平方公里舊紀錄。黃線為1981至2010年之中位數。 （取自全國雪冰資料中心（NSIDC）網站）
〔編譯張沛元、記者吳柏緯／綜合報導〕美國研究指出，「瘋狂」高溫導致北極海面無法結成大面積的海冰，面積連續第二年縮小，創下一九七九年有紀錄以來冬季最小的海冰面積。專家預期廿到廿五年之內，北極夏季將完全無冰，地球暖化勢必加劇。
冬季均溫提高6度
根據科羅拉多大學的全國雪冰資料中心（ＮＳＩＤＣ）的聲明，三月廿四日北極海冰的最大覆蓋面積約一千四百五十二萬平方公里，打破去年二月廿五日創下的一千四百五十四萬平方公里舊紀錄。該研究中心主任史瑞茲說，他從沒看過北極有如此「溫暖與瘋狂的冬天」，熱浪永無止境。去年十二月到今年二月的北極溫度，比平均溫度高了攝氏六度。
今年北極海冰縮減面積再創新高的原因，除了高溫，還包括聖嬰現象造成的海水增溫，讓北極地區湧入大量來自太平洋與大西洋的溫暖海水。
25年內 北極夏季恐無冰
北極海冰面積縮減是氣候變遷衝擊最清楚的指標之一。國際北極研究中心的首席科學家沃爾什表示，預期在廿到廿五年之內，北極將出現夏季完全無冰的狀況；「約莫二○三○年代到二○四○年代的某個時刻，北極在夏季最熱的時候，將出現至少有好幾天完全無冰的狀況」。
學者：北極無冰 地球增溫
ＮＳＩＤＣ科學家警告，無冰之夏恐導致海平面上升與北半球氣溫變化。北極猶如地球的「冰箱」，覆蓋於冰上的潔白積雪反射了八十五％的陽光回到大氣層，讓北極更冷，也協助地球降溫；一旦北極無冰，海水將吸收大量熱能。
中研院環境變遷研究中心主任劉紹臣解釋，冰層對於陽光的反射率高，較不容易將熱留在地表，反射率若大降，溫度一定會更快速提高。
ＮＳＩＤＣ首席科學家史崁姆伯斯指出，北極正陷入危機，逐年進入新的狀態，該研究中心將於四月初提出今年冬天北極海冰覆蓋面積的詳細分析。
劉紹臣表示，夏季無冰的情況未來一定會發生，只是時間無法確定。因應之道只有節能減碳，盡量減少溫室效應惡化、地球溫度提高，也可減緩北極融冰的速度。
