▲醫師筆指處為舌頭肥大壓迫到氣管開口的內視鏡檢查影像。（照片提供／黃佳文）

文／黃佳文

35歲的張先生就醫時表示，經常睡到一半時，被自己的打鼾聲驚醒，也因此睡眠品質不佳，造成隔天的白天精神不好。雖然曾經接受過呼吸中止症相關手術，但效果仍然有限，也因此決定暫時辭掉工作，到睡眠外科專心處理長年的困擾。

◎呼吸中止症的治療可以分為兩大類：

●內科治療：配戴呼吸器將阻塞的呼吸道撐開。

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●外科的整形手術：針對病人的呼吸道阻塞位置擴大呼吸道的空間，以改善病人的呼吸道空間，減少睡眠呼吸中止的問題。

過去對於呼吸中止症的傳統手術治療，往往針對的只有像是鼻中隔彎曲、鼻子過敏等鼻塞的現象、或是口咽中懸壅垂過長、扁桃腺較大的口咽部阻塞進行治療。但這種簡單的評估方式卻忽略了舌頭與呼吸道之間的關聯性，往往只能解決病人一部分的阻塞狀況，有些呼吸道塞住的位置卻是在較底部的地方，以致無法達到完整的治療效果。

對於呼吸中止症患者的評估，應將病人的牙齒咬合或是舌頭過度肥大的問題納入考慮，因為這些問題往往是過去手術治療失敗的原因之一。

以張先生為例，他的體重只有50幾公斤，並非典型呼吸中止症的肥胖身材，開過刀，卻一樣有嚴重程度的呼吸中止情形。手術後，睡覺仍會鼾聲大作，或突然嗆到導致睡眠中斷。在經過評估後，針對林先生的舌頭過度肥大問題進行舌底氣化手術，術後不僅恢復良好，病人更能安靜及安穩地一覺到天亮。

睡眠外科透過內視鏡系統的檢查，從鼻子經咽喉部到舌底、氣管，可以完整評估整個呼吸道系統的情形。臨床上往往會遇到一些非典型肥胖的呼吸中止症患者，儘管外觀上身材勻稱，卻一樣有擾人的睡眠障礙和呼吸中止的情形。這時候透過完整的內視鏡評估檢查就可以找出患者呼吸道的問題，並針對阻塞處提出解決的方法。

舌底氣化手術就可以協助處理舌底阻塞的呼吸中止症患者，透過全身麻醉的方式，約1-2小時的時間，利用氣化手術削除過度肥大壓迫呼吸道的部分，如此氣管就會相對暢通，其術後傷口不但不會有一般傳統手術容易流血的風險，更不容易有術後嚴重疼痛的問題。

術後忌辛辣食物、太過乾硬、或是燙的食物，建議先以軟流質食物為主，並保持口腔清潔。（作者為大林慈濟醫院耳鼻喉科醫師）

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