卡崔娜10週年 歐巴馬、布希訪紐奧良
奪去近兩千條人命的卡崔娜風災二十九日屆滿十週年,美國總統歐巴馬二十七日巡視紐奧良重建狀況。(路透)
〔編譯顧佳欣/綜合報導〕奪去近兩千條人命的卡崔娜風災二十九日屆滿十週年,美國總統歐巴馬二十七日巡視紐奧良重建狀況,慶賀重生,盛讚當地民眾激勵人心,但也不忘戳刺當時的布希政府在風災後反應遲鈍;布希也重遊這個令他任內聲望降到最低點的故地,選擇在視察風災一週年的同所高中開講。
歐巴馬參觀歷史悠久的非裔美國人社區崔姆(Treme)新落成的社區中心,風災時該處被淹至水面五.二公尺之下。歐巴馬對六百名民眾表示:「這個城市朝向正確的方向行進,我對我們一起攜手向前進從未如此有信心。」他也說:「你們提醒了我們的國家,儘管我們有諸多不同之處,但我們在一條船上。」
歐巴馬也不忘對比前布希政府遲緩的初步反應,指如今紐奧良成功復甦,政府的行動正確與否很重要。不過,他也提醒,紐奧良仍然貧窮,結構性失衡依舊存在,尤其對少數弱勢族群,工作尚未完成。
巡視之時,歐巴馬精神奕奕,與民眾打成一片,閒聊之餘還哼起情境喜劇插曲,又到了餐廳享用炸雞。
布希則在太太蘿拉陪同下,重回華倫伊斯頓公立高中(Warren Easton Charter High School),蘿拉的基金會資助重建這所紐奧良最古老的公立高中。布希講述學校改革的重要性,自從風災以來,紐奧良已是全國公立教育體系的實驗所。
從風災第一天就開始記錄的萊斯大學總統歷史學家布里克利,指出風災對布希政府來說是「出包大全」,布希自此開始走下坡。布希掌控了一千四百億美元的重建資金,但大體採行不干預政策,強調最好把重建留給地方做,縱然外界多所批評,在公立高中部分,還算是個成功的故事。
不過,就紐奧良整體的重建,墨西哥灣法律與政策中心的執行主任巴托認為,重建只嘉惠到有辦法的私人企業,目前看到的只是復甦的幻象。卡崔娜二○○五年八月席捲墨西哥灣,重創德州至佛羅里達州中部地區,摧毀八十%的紐奧良,將近兩千人身亡,超過一百萬人流離失所。