「假酋長」獨家報導 設局害人坐牢
〔駐歐洲特派記者胡蕙寧/倫敦報導〕英國小報惡名昭彰的八卦文化,在媒體大亨梅鐸所屬的「世界新聞報」因竊聽案而停刊後,已大幅收斂,但世界新聞報最惡質的搶新聞手段不是竊聽、翻查名人垃圾桶,或偷竊人家的獨家新聞,而是「假酋長」報導。該報知名記者穆罕默德(Mazher Mahmood)憑藉著假扮阿拉伯酋長,30年內讓90多人入獄,但其實不少人是遭其慫恿犯罪,最後淪為他獨家報導的受害者,從此身敗名裂。
英國廣播公司(BBC)日前播出30分鐘的「假酋長報導」紀錄片,找來穆罕默德報導的受害者陳述經過,還首度公開穆罕默德的高解析度照片,連一海之隔的紐約時報都跟進報導。現年51歲的穆罕默德在21歲時首次假扮酋長,多年來世界新聞報不斷出資支持他進行這類報導,他手戴勞力士鑽錶,出入有侍從,讓人對他的身分深信不疑。
1996年穆罕默德帶著1名24歲模特兒到加那利群島,答應她在中東會有賺錢合約,然後慫恿她幫忙向他聘人假扮的毒販購買古柯鹼,最後世界新聞報刊出新聞,這名模特兒被描述成「勾結黑幫的毒品推手」。1997年這位假酋長以和美國大明星勞勃.狄尼洛和艾爾.帕西諾演出電影的機會為誘餌,慫恿蘇格蘭演員約翰.奧爾福德幫忙買毒,他最後真的買到小量的大麻和古柯鹼,卻因此入獄9個月。
挖新聞手段 自稱合法
平心而論,穆罕默德的報導並非一無是處,他揭發過販毒等許多不法勾當,4年前更揭發板球史上最大的打假球騙局,1998年他獲選為英國年度記者,世界新聞報的前上司稱讚他是世界上最勤奮的記者,他也始終堅稱自己的調查報導手段合法。
世界新聞報收攤後,穆罕默德轉往梅鐸另一家八卦報「週日太陽報」任職。去年他重施故技,扮成印度大製片家,將歌星杜莉莎.康托斯塔羅斯(Tulisa Contostavlos)用頭等艙送到拉斯維加斯,還提供她300萬英鎊電影合約,可以和李奧納多.狄卡皮歐共同演出。最後慫恿她幫忙買毒品,讓她登上週日太陽報的全世界獨家頭條。
然而,穆罕默德這次踢到鐵板,康托斯塔羅斯告上法院,法官裁定穆罕默德捏造證據,判她勝訴。此後,英國檢方陸續撤銷多個依據穆罕默德提供證據的案件,許多受害者也揚言提告。