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進入超音波療法 男性可避孕半年
2010/05/14 06:00
〔編譯羅彥傑／綜合報導〕美國科學家研究發現，超音波的單次發射可對男性產生避孕藥的效果，而且此後還能恢復生殖力。如果這項初步結論獲得確認，則對男人施以超音波療法十至十五分鐘，就能提供長達半年的避孕功能。
英國泰晤士報十三日引述主持這項研究計畫的美國北卡羅萊納大學教授詹姆斯．鶴田（James Tsuruta）的話說：「我們認為這（超音波）可在單次療程中，為男人提供可靠、成本低廉且非荷爾蒙的避孕方式。」
鶴田團隊已證明這項技術在老鼠身上有效，最快明年就會進行人體試驗。他們認為，在不會造成生殖力長期性減損的前提下，精子的製造可暫時予以中斷。一旦精子在半年後恢復製造，也沒有證據顯示會有精子基因品質下降等併發症。
此療法所需的超音波強度，類似腳踝扭傷後用來分解疤痕組織的量。鶴田說：「運動傷害門診中常見醫學儀器使用超音波，我們的長期目標，就是把這些超音波當成廉價、長效、可恢復的男性避孕藥。」
這支研究團隊已獲得「比爾和梅琳達蓋茲基金會」（Bill & Melinda Gates Foundation）十萬美元捐款，準備進行人體實驗，第一步是確定做為老鼠避孕藥所需的超音波最低量。此外，該團隊還打算進一步研究造成暫時性不孕的機制。
超音波產生的微熱似可抑止精子細胞，阻斷補充睪丸精子量所需的幹細胞供應，老鼠實驗也證實這一點。幹細胞一般約需兩個月時間，才能發育為成熟精子，至於為何超音波的避孕效果可超過兩個月，目前還不清楚。不過，生育專家認為，超音波避孕法的長期效應還不明確，即便目前看來安全無虞，起碼還得經過好幾年的實驗才可能獲得當局核准。
