首例! 美艦坎培拉號 澳洲雪梨成軍服役
〔編譯孫宇青/綜合報導〕美國海軍獨立級濱海作戰艦「坎培拉號」(USS Canberra)廿二日在澳洲雪梨成軍服役,為美軍艦艇首次在外國港口服役。同日,美澳兩國兩年一度的「護身軍刀」(Talisman Sabre)聯合演習登場,規模是歷來之最,將有來自十三國、共三萬名人員參加,進行實彈演練和兩棲登陸等活動,藉此加強美澳及其他盟友軍事關係,應對中國不斷擴大的區域影響力。
美軍艦首次在外國港口服役
坎培拉號的艦名承襲自澳洲海軍一艘巡洋艦,該艦在一九四二年支援美軍陸戰隊登陸瓜達卡納島時被擊沉,而由澳洲造船商奧斯塔建造的全新坎培拉號,廿二日在雪梨港的澳洲海軍基地正式加入美國海軍現役艦隊。澳洲國防部長馬勒斯表示,坎培拉號在澳洲設計及建造,又是美軍史上第一次有艦艇在海外舉行服役儀式,這是澳洲人的驕傲。他也提到,美艦在澳洲水域服役,反映「我們對維護基於規則的秩序的共同承諾」。
美澳「護身軍刀」演習登場
與此同時,美澳「護身軍刀」聯合演習於廿二日至八月四日舉行,將在澳洲各地進行模擬陸戰、空戰和兩棲登陸,預計有加、英、法、德、日、韓、印尼、紐西蘭、斐濟、東加、巴布亞紐幾內亞等多國參與。其中,德國是首次參與,共派出二一○名傘兵和陸戰隊員。菲律賓、新加坡和泰國則是觀察員。日本陸上自衛隊已在澳洲東海岸與澳洲軍隊合作進行「十二式地對艦誘導彈」實彈演練,雙方都認為有助於加強軍隊互信。
美國海軍部長戴杜羅表示,「護身軍刀」向中國傳達一個訊號,即美國正和盟友合作捍衛安全與民主價值觀。此外,馬勒斯補充道,這是自二戰以來,澳美兩國在澳洲舉行的最重要後勤演習,目的是在兩軍及其他十一國軍隊之間建立「肌肉記憶」、舒適度和熟悉度。對於中國間諜船近期在澳洲東北海岸出沒,馬勒斯表示參與該演習多年,似乎總是有一艘中國船艦在觀察情形,「這無所謂」。