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進入美菲Q3前南海聯合巡邏 澳洲可能參與
菲律賓和美國可能在今年第3季前展開南海聯合巡邏，澳洲也有可能加入。圖為菲律賓海岸防衛隊巡邏艦「馬拉帕茲瓜號」（BRP Malapascua），4月23日駛近菲國海軍陸戰隊駐守的南沙群島仁愛暗沙時，遭到中國海警船阻撓，雙方船艦差點相撞。（美聯社檔案照）
〔國際新聞中心／綜合報導〕為反制中國在南海橫行霸道，菲律賓駐美國大使羅慕德斯（Jose Manuel Romualdez）八日表示，菲律賓和美國可能在今年第三季前展開南海聯合巡邏行動，澳洲可能也會參與。
南海與台灣海峽情勢緊張下，美菲兩國安全合作進一步升級。菲美日前公布「雙邊防務準則」，正式將南海納入美菲共同防禦範圍，將擴大海上安全、深化「加強國防合作協議」（EDCA）合作及打擊「任何國家武裝攻擊」的能力。羅慕德斯告訴美國有線電視新聞網菲律賓台（CNN Philippines），菲美二月宣布的南海聯合巡邏計畫目前仍持續討論中，估計不會晚於今年第三季。
菲防長︰尚未與美澳正式討論
不過，菲律賓國防部長加維斯（Carlito Galvez）表示，馬尼拉尚未和美國與澳洲針對南海聯合巡邏正式討論。馬尼拉美國大使館發言人甘戈帕迪耶（Kanishka Gangopadhyay）則說，美菲兩國針對聯合海上行動持續對話，軍事規劃人員正致力於解決後勤補給等問題。
美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）和菲國防長加維斯二月宣布，雙方同意恢復在菲國前總統杜特蒂執政期間暫停的南海聯合巡邏。菲國總統小馬可仕本月初前往華府訪問，五角大廈也公布美菲「雙邊防務準則」，強調在包括南海在內的太平洋地區，對美菲兩國政府船舶、飛機或武裝部隊，包括海巡隊發動武裝攻擊，將啟動一九五一年美菲共同防禦條約（MDT）的共同防禦承諾。
菲律賓和中國在南海爭議海域近來衝突不斷。四月下旬，兩艘中國海警船分別在仁愛暗沙附近對菲國海巡隊巡邏艦從事「挑釁行為」，差點與菲方巡邏艦相撞。美菲兩軍也在四月下旬剛結束年度「肩並肩」（Balikatan）聯合演習，本屆是歷來規模最大、最複雜的演習，美菲雙方共投入一萬七千多名官兵，在空中、陸地、海上，以及首度在網路空間裡並肩訓練。小馬可仕還親自檢閱實彈射擊，目睹美菲軍隊演練擊沉一艘面向南海的假想敵艦。
