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進入中國間諜氣球 早就監控自己人
中國高空偵察氣球本月初從蒙大拿州比靈斯上空飄過。（美聯社檔案照）
維穩監控 公安廣泛用在對付新疆、僻遠山區
〔編譯孫宇青／綜合報導〕美國「華盛頓郵報」十六日指出，早在中國間諜氣球入侵美國領空而得到全球關注之前，中國內部早已對這種存在超過百年、卻鮮少為人注意的偵察工具進行投資及研究，且公安機構已廣泛用來對新疆、僻遠山區，甚至是上海世界博覽會等場所進行「維穩」監控，高空氣球無疑是中國龐大「空中監視計畫」的一環，中方對這種氣球在海外、甚至戰爭時期的潛在用途抱有極大野心。
中國氣球具備微型雷達和通訊系統
華郵指出，中國已成為高空氣球的領頭羊，研發出用來蒐集天氣數據或發射火箭的各種浮升器，而中國科學院光電研究院氣球飛行器研究中心正是這項發展的核心單位。高雄中山大學中國與亞太區域研究所郭育仁教授也指出，雖然中國在氣球領域起步比較晚，但已在二○一五年左右超越法國和日本，有能力製作更經久耐用的氣球，不僅具備微型雷達和其他通訊系統，也擁有由全球五百多顆衛星支援的遠端感應及控制系統。
據了解，氣球飛行器研究中心主任姜魯華等專家，早在○八年就呼籲政府填補平流層的偵察能力「真空」。他當年受訪表示，「國際間在平流層的競爭相對開放，飛艇將是世界各國競相發展的秘密武器。」迄今為止，該中心已進行超過兩百次氣球實驗，據稱多在北京市、山東省進行，飛行路徑橫跨內蒙古沙漠地區、西藏、青海及海南島，目標是希望有朝一日在南極建立高空氣球基地，以及研發出可載重二．五噸的氣球。
氣球成追蹤車輛和人群的廉價平台
姜魯華及其團隊多年來不斷強調，氣球可成為追蹤車輛和人群的廉價平台，如同美軍在阿富汗作戰期間使用的浮升器。不過，報導指出，兩者的差別在於中國當局是用氣球來監視人民。例如，光電研究院一○年與國營中國電子科技集團合作，操控一個五萬七千立方英尺大的「氣球警衛」，在上海世博會場上空進行監測。這個氣球配備高解析度、紅外線及高光譜相機，一連「值勤」七天。無獨有偶，這種氣球也在一四年的新疆鬱金香嘉年華會出馬。
我國國防安全研究院國防戰略與資源研究所所長蘇紫雲指出，這些氣球都是軍民兩用，由科研機構或私營民用企業完成研發後，再交給解放軍。他也推測，偵察氣球可能是由一五年底才成立的戰略支援部隊操作。這也是幾乎沒有西方官員相信中方所謂氣球「民用說」的原因。
「華爾街日報」亦指出，中國高空氣球是中國企業、大學和解放軍合作的「軍民融合」產物，六十六歲的北京航空航天大學教授武哲是間諜氣球計畫關鍵人物，擁多項氣球科技專利，創建多家公司，剛被美國商務部制裁的六家中企中，至少四家與武哲有關。武哲因為與解放軍關係密切，已被美國制裁超過廿年。一九年，武哲研發的「追雲號」寫下人類在二萬公尺高空首次使用空氣動力控制的平流層無人飛艇環球飛行紀錄。
