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進入Omicron亂耶誕 逾7千航班取消
武肺疫情持續延燒，導致全球各地在耶誕長週末期間有超過七千個航班取消。圖為美國科羅拉多州丹佛機場的機場大使，二十四日戴著鬼靈精（grinch）面具等候協助旅客。（美聯社）
上萬航班延誤 旅客吐苦水
〔編譯張沛元／綜合報導〕全球航班追蹤網站Flightware.com的資料顯示，武漢肺炎最新變異株Omicron肆虐導致航空公司人力短缺，全球各地在二十四日到二十六日的耶誕節長週末期間，有超過七千個航班取消，另有上萬個航班延誤。中國駐美國大使館公開指控，近日有多班自美國飛往中國的航班延誤或取消，某家航空公司甚至飛了一半又調頭返美，損害中國乘客的權益，對此提出抗議。
Flightware.com資料顯示，全球各地在二十四日平安夜有約兩千四百個航班取消、一萬一千個航班誤點；二十五日耶誕節當天，有超過兩千八百個航班取消、超過九千五百多個航班延誤；二十六日則有兩千多個航班取消、近五千八百個航班延誤。在美國，二十四日到二十六日依序有六九○、近一千以及逾六五○個國際線與國內線航班取消，其中達美、聯合與捷藍（JetBlue）二十五日就取消當天超過十％的航班，美國航空（American Airlines）則取消逾九十個、約當日三％的航班。
Flightware.com並未說明航班取消的原因，但達美等航空公司曾表示，航班取消肇因於Omicron變異株肆虐導致人力短缺。聯合航空發言人金恩（Maddie King）坦承，Omicron對人力的衝擊「始料未及」，無法預測航班何時才能恢復正常。據了解，不少機長、空服員與其他工作人員請病假或接受隔離導致人力短缺，航空公司因而被迫在歲末旅遊旺季取消航班。
受影響的旅客無奈之餘只能上網吐苦水，有人二十五日一早推文點名聯合航空說，他的聯航航班又取消了，「幫幫我…我要回家過耶誕節」。
中方稱一美機 飛上海又折返
與此同時，中國駐美大使館與數個領事館透過官網發佈通告，聲稱已就前述指控向該航空公司抗議，但並未透露是哪家航空公司。自稱苦主的中國留學生Runtu則說，是二十二日從西雅圖起飛、經首爾仁川前往上海浦東的達美航空DL287班機。
據稱該航班已比表定晚一天起飛，不料起飛後飛了六小時竟又折返美國，機長解釋是中國臨時更改入境政策，以致無法認證機上所有人的健康碼，但上海浦東機場否認國際入境航班的防疫規定有變。
達美航空尚未就此事置評，西雅圖當地電視台引述達美一名發言人的話說DL287取消無關人員短缺。
