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進入第一個全人工合成材料！塑膠問世１００ 年
2007/05/24 06:00
〔編譯鄭寺音／美聯社倫敦二十三日電〕繫緊你的聚氯乙烯靴、套上尼龍絲襪，是時候慶祝世界第一種全人工合成材料—塑膠—誕生百週年的日子了。
倫敦科學博物館二十三日推出塑膠大展，慶祝這種徹底改革製造、運輸、時尚等產業的化學材料，展覽內容包括塑膠血、可在半空中變形的塑膠飛機等未來產品。
協助統籌展覽的康柏伊說：「塑膠從一種小小的棕色物質，變成隨處可見的東西，現在很難想像有人家裡沒有塑膠製品。」
一九○七年，比利時裔的美籍化學家貝克藍發明酚醛樹脂化合物—電膠（Bakelite），雖然科學家一直致力研發硫化橡膠之類的物質，但貝克藍的電膠，卻是第一種全人工合成材料。
電膠不導電、化學性質穩定、抗熱、不碎不裂又不爛，問世之後大受歡迎，不久後，貝克藍在新澤西州的工廠大量製造這種製作撞球、配電盤、洗衣機等物品的原料。
隨著人造纖維、膠模、聚氯乙烯或聚乙二醇陸續問世，壯大塑膠家族，隨之問世的新產品，更造成莫大轟動，例如一九三九年，杜邦公司就以「柔滑如絲、強韌如鋼」宣傳尼龍絲襪，引發婦女搶購熱潮。
一世紀以來，塑膠製品推陳出新，塑膠瓶、保麗龍杯、鐵弗龍炒鍋、保鮮盒、美耐板等陸續推出，男男女女開始丟掉絲與棉製品，改用壓克力或聚脂素材產品。
與電腦世紀最息息相關的或許莫過於矽，但這情況可能很快改觀，因為電路已可直接印製到塑膠晶片。彈性電路板可應用於摺疊式螢幕，例如口袋大小的電子頁、太陽能板，甚至電子衣等。
塑膠雖然大幅改變人類生活，卻也帶來莫大夢魘。現在九成塑膠產自石油，只有不到一成可以回收，根據統計，光是美國，每年就丟棄一千億個塑膠袋，對環境造成極大傷害。
