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進入澳10年砸百億：撲滅紅火蟻
澳洲未來10年將斥資4億1100萬美元，要完全消滅紅火蟻。（取自網路）
〔編譯陳正健／綜合報導〕澳洲各州、領地及聯邦農業部長26日於墨爾本會面，同意於未來10年斥資4億1100萬美元（約125億台幣），支持該國本世紀以來最大規模的生物安全行動，以消滅來自南美的入侵物種紅火蟻，此種昆蟲對澳洲的農業、旅遊、野生動物及戶外生活構成威脅。
紅火蟻恐重創牛肉產業
澳洲當局定於未來10年、每年花費3800萬美元消滅紅火蟻。分析估計，每投資1美元，就有25美元的可避免成本回報。根據政府獨立審查，該計畫有95％的成功機會。
該計畫將建立專案組，於9月開始正式對紅火蟻宣戰。每年將耗費2400萬美元在誘餌、聘請飛機空中投餌、直接將餌注入巢穴、實地工作人員、遠端感應設備等項目上。其餘1400萬美元則會花在研究、聞味犬、移動控制、社區參與等項目上。
澳洲入侵物種理事會理事長考克斯指出，這筆資金能使澳洲處於「戰備狀態」，給予防疫人員戰爭基金。澳洲每年都有紅火蟻疫情發生，必須在生物安全上加強努力。一旦疫情失控，學校、運動場、旅遊業、農業社群及天然遺址都會受害。
紀錄顯示，澳洲首度觀測到紅火蟻侵襲是在2001年，發生於布里斯本郊區，之後澳洲各地頻傳火蟻入侵，促使澳洲展開根除行動。如今澳洲根除火蟻成效傲視全球，已有5次成功滅絕行動，其中一次還寫下最大規模蟻群滅除紀錄。
專家警告，若未採取重大行動，紅火蟻疫情失控恐將對兔子、狐狸、駱駝、野狗、野貓、海蟾蜍等生物造成嚴重影響。考克斯強調，若無法消滅紅火蟻，澳洲幾乎沒有任何角落會是安全之地。
據估計，紅火蟻30年來光是在昆士蘭州，可能已造成450億美元損失。牠們能夠導致本土物種滅絕，掠食種子和授粉動物，破壞整個生態系統，並且傷害世界遺產和旅遊業，使牛肉產業一年蒙受3億美元以上的損失，讓農民減少40％的利潤。澳洲史上最大規模的生物安全行動是在上世紀1970年開始的掃除牛結核病行動，歷經近30年，成功根除該疾病。
