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7毫米新種蛙驚艷科學界! 巴西雨林現蹤全球第2小脊椎動物

這些微小的蛙類大多時間躲藏在雨林的落葉層中。(圖擷取自Zoological Science期刊)

這些微小的蛙類大多時間躲藏在雨林的落葉層中。(圖擷取自Zoological Science期刊)

2024/10/31 14:36

〔編譯陳成良/綜合報導〕巴西科學家在大西洋雨林發現新物種,為全球已知第2小的脊椎動物,這項重大發現為生物多樣性研究投下新焦點。

科學網站《IFLScience》報導,研究團隊在巴西聖保羅州海岸的烏巴圖巴(Ubatuba)地區,發現1種體長僅7毫米的全新蛙種,經證實為短頭蛙屬(Brachycephalus)新成員。這種迷你蛙的體型僅比目前全球最小脊椎動物——同屬的B. pulex稍大。

這個新發現的物種被命名為「達克尼斯短頭蛙」(Brachycephalus dacnis),是向致力保育大西洋雨林的「達克尼斯計畫」(Project Dacnis)致敬。研究人員是在2021年6月至2022年5月的野外調查中,透過成蛙的獨特鳴叫聲發現牠們的蹤跡。

研究通訊作者托萊多(Luís Felipe Toledo)表示,這類微型蛙具有獨特的演化歷程。「在演化過程中,牠們經歷『微型化』(miniaturization)現象,包括骨骼結構簡化、融合,以及四肢趾節減少等特徵。」更特別的是,這類蛙不經過蝌蚪階段,直接從卵中孵化成小型成蛙。

這個屬的其他成員同樣迷你,成年體長普遍不到1公分,其中最廣為人知的是體色如南瓜般鮮橘的短頭蛙,具有毒性。牠們多半棲息於雨林落葉層中,體色與環境高度相仿。

托萊多強調,由於這類蛙類體型極小且善於隱匿,實際物種數量可能遠超過目前所知。「為了加速物種鑑定並及早展開保育工作,我們必須盡可能詳實記錄每個物種的特徵。」

這項研究成果已發表於《動物科學》(Zoological Science)期刊。

這個新發現的物種被命名為「達克尼斯短頭蛙」(Brachycephalus dacnis),只有米粒大小。(圖擷取自Zoological Science期刊)

這個新發現的物種被命名為「達克尼斯短頭蛙」(Brachycephalus dacnis),只有米粒大小。(圖擷取自Zoological Science期刊)

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