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進入韋伯望遠鏡驚奇發現：雙星系統噴射平行能量流
左圖為蛇夫座ρ星雲（Rho Ophiuchi cloud complex）中的WL 20原恆星影像；右圖為根據JWST數據繪製的兩顆新恆星及其恆星噴流的藝術渲染圖。（取自美國國家科學基金會、NASA官網）
〔編譯陳成良／綜合報導〕科學家們利用韋伯太空望遠鏡（JWST）觀測到一個距離地球約400光年的星系，發現了一個長期以來被認為是單一恆星的星體系統，實際上是兩顆正在誕生的雙星系統，而且它們分別朝著平行方向噴射出強大的能量流。
據《生活科學》（LiveScience）網站18日報導，這個星體系統被稱為WL 20，是位於蛇夫座ρ星雲（Rho Ophiuchi cloud complex）中的一個小型星團。科學家們已經研究這個系統將近50年，並且在其中發現了許多恆星，包括一顆被稱為WL 20S的原恆星（protostar），這顆原恆星周圍環繞著一個巨大的氣體和塵埃盤，稱為原行星盤（protoplanetary disk）。
然而，最近智利阿塔卡瑪大型毫米波/亞毫米波陣列（ALMA）的觀測結果暗示，這個原行星盤實際上可能是兩個獨立的星盤。隨後，JWST的觀測證實了這個推測，並首次揭示了恆星噴流的存在。這些噴流是由恆星在形成過程中，從磁極噴射出的超熱物質組成。
SETI研究所（Search for Extraterrestrial Intelligence Institute）的天文學家瑪麗·巴爾索尼（Mary Barsony）表示：「我們的發現簡直太驚人了。我們實際上發現，這顆「單一」恆星，實際上是兩顆緊挨在一起的恆星。」
這兩顆尚未被個別命名的恆星，都是雙星，意思是它們互相繞著對方運行。研究人員推測，它們可能由一個單一的原行星盤在恆星形成過程的早期階段分裂而來。
根據它們各自的星盤大小（兩者都比地球和太陽之間的距離寬約100倍），研究人員估計它們的年齡在200萬到400萬年之間，這僅僅是我們太陽系年齡（約46億年）的皮毛。研究人員認為，當這兩顆恆星完全形成後，很有可能從它們的原行星盤中形成系外行星。
