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進入惠恕仁坦言中國施壓背棄台灣 曝北京試圖影響帛琉明年總統大選
帛琉總統惠恕仁近日接受外媒專訪討論太平洋島國目前所面臨的問題。（路透）
〔即時新聞／綜合報導〕我國大洋洲友邦帛琉總統惠恕仁（Surangel Whipps, Jr.），近日接受外媒專訪討論太平洋島國目前所面臨的問題，立場向來挺台的他坦言，帛琉正面臨中共要求放棄承認台灣的壓力。
印度媒體《星期日衛報》（The Sunday Guardian）昨（25日）刊出惠恕仁的專訪報導，提到為了抗衡中國，3個太平洋島國（帛琉共和國、馬紹爾群島共和國、密克羅尼西亞聯邦）上月與美國續簽「自由聯合協定」（COFA），內容包括安全和國防事務合作、讓美軍建立軍事基地、財政支援等。報導指出，這3個島國的其中2個（帛琉與馬紹爾群島）正式承認台灣國家地位，COFA也為他們提供另一層保護，不受中國影響，但與台灣有邦交這層關係，也讓他們成為北京頭號目標。
惠恕仁指出，中共一直以來利用各種手段讓承認台灣的2個太平洋島國改變立場，並試圖削弱上述3個國家對美國的依賴，「以帛琉為例，中國為讓帛琉放棄承認台灣，過去致力讓這個以觀光為重的國家嚴重仰賴中國旅客，企圖以此要脅。2008年，到帛琉旅遊的中國遊客佔各國觀光客不到1％，但到了2015年，到訪的中國遊客佔所有遊客的54％；2017年，中國政府終止大量遊客到帛琉旅遊的計劃，並稱除非帛琉跟台灣斷交轉向承認中國，否則中國遊客不會再回來。這幾乎摧毀帛琉的經濟，導致帛琉各地中國投資的房地產和開發項目搖搖欲墜。」
惠恕仁接著說：「不過帛琉立場堅定，不向中國投懷送抱，這其實很不容易，尤其是武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）疫情再次衝擊帛琉觀光經濟之後。」他也透露，現在中國政府又重新開放中國遊客團到帛琉玩，慢慢捲土重來，澳門包機航班近日再次開通，之前閒置且破舊的中國投資房地產正得到修復，他認為可能是為了影響帛琉明年總統大選。
惠恕仁直言，帛琉當前最大的挑戰是建立多元化且具韌性的經濟體、應對氣候變遷以及對抗中國在帛琉的影響力，目前在帛琉最大投資國仍是中國，他正努力尋求美國、日本、南韓等國家直接投資帛琉，並鼓勵更多外國遊客到帛琉觀光。惠恕仁還說，他相信和平來自於國家實力，強大且具韌性的經濟也能提供威懾力。
