苦等17年終可「脫魯」! 數十億隻「週期蟬」將傾巢而出
2021/03/15 16:34
〔編譯陳成良/綜合報導〕數十億蟄伏於美國東部地底17年的蟬,又將破土而出。今年重返地面大鳴大放的是週期蟬當中的10代蟬「布魯德10代」(Brood X),不會咬人、螫人,但1隻公蟬發出的求偶聲可達90分貝,相當於1台果汁機運作的聲音。屆時震耳欲聾的蟬鳴聲,將讓部分戶外活動被迫取消。
《法新社》報導,10代蟬是全美最大的週期蟬之一,將在德拉瓦、喬治亞、伊利諾、印第安納、肯塔基、馬里蘭、密西根、北卡羅來納、新澤西、紐約、俄亥俄、賓州,田納西、維吉尼亞、西維吉尼亞15個州及華盛頓特區出現,預計第一批5月間破土而出,時間點也可能提前幾星期。
這種週期蟬只見於北美的東半部地區。上次的大出現發生在2004年,當時布魯德10代蟬在蟄伏地底17年後,蜂湧而出,美國東部15州都可見其蹤跡
全球已知蟬的種類大約有3千種,只有少數品種具有多年生命週期,其中又以2至8年的生命週期居多;生命週期最長的,就是藏在地底17年之久的「17年蟬」,這種週期蟬與一般蟬明顯不同之處,在於有著黑色身體和紅色大眼。
以Brood X(布魯德10代)蟬為例,牠以17年為一生命週期,「X」是指羅馬數字中的10,所以布魯德X蟬指的就是10代蟬,而「Brood XIII」代表13代蟬。
17年蟬為何能夠精確「計算」17年的生命週期,在既定的時間破土,目前尚無定論。科學家普遍認為,蟬演化為質數的生命週期,是為減少和其他生命週期的天敵同時出現在世界上的機會,以增加族群存活機率。