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進入為何有密集恐懼症？ 英國研究：為防範疾病與寄生蟲
患有密集恐懼症的人對密集的坑洞會感到不適。（情境圖）
〔即時新聞／綜合報導〕對密集的點點或坑洞感到害怕嗎？患有密集恐懼症的人對密集排列或是有孔洞的事物很敏感，然而學界並不認為這種疾病真實存在，雖然眾說紛紜，但共識是真正的恐懼症會引起明顯的身體不適與異常行為，而大部分認為自己有密集恐懼症的人，其症狀也只有輕微的不快，頂多嘔吐。對此，英國有一份新的研究指出，人們擁有密集恐懼症的原因可能是為了避開疾病與寄生蟲。
英國艾塞克斯大學的兩名研究人員在2013年發表了一篇名為「洞穴的恐怖（Fear of Holes）」，企圖以科學的方法解釋這奇怪的疾病。此份研究指出，由於蜘蛛、蛇與蠍子等可能致人於死的動物，身上可能會有類似的密麻圖案，人類為了生存才會在演化過程中發展出密集恐懼症。
而科學期刊《Cognition and Emotion》在7月6日發表了英國肯特大學研究團隊的論文，論文作者湯姆認為「厭惡感有助於迴避傳染病與病原體」、「人們對於密集圖片的反應有助於迴避疾病」，換句話說，有密集恐懼症的人可能是對寄生蟲與人傳人的疾病，如密集的青春痘、麻疹與傷寒等感到不安，因為這些疾病都有可能造成皮膚的不良外觀。
研究團隊為了要證明假說，找了300名自稱是密集恐懼症的患者、300名一般人，給他們看8張人體病變部位的圖片，8張蓮花的花托或磚塊上的小洞等無關疾病的圖片。結果發現，患者與一般人都對病變圖片感到不快，但只有患者對無關疾病的照片感到不舒服，然而，覺得有雞皮疙瘩般厭惡感的人，比單純覺得恐懼的人還多。因此，密集恐懼症會出現，可能並非是要讓人閃避致人於死的動物，而是病原體。
美國佛羅里達精神醫學教授馬修斯（Carole Mathews）說明，人類在進化過程中得到對於恐怖事物的恐懼症，最常見的就是對於蜘蛛或蛇的恐懼症，另外懼高症也算是一種自我防衛機制。「所有的恐懼症都是為了因應進化而出現，因此密集恐懼症也算是真正的恐懼症，只是沒必要看醫生。」
