人類首探矮行星 NASA太空船傳回穀神星畫面
2015/03/07 08:12
〔即時新聞/綜合報導〕人類探索外太空傳出重大突破!美國時間週五美國太空總署(NASA)的無人探測太空船「黎明號」(Dawn),抵達火星與木星之間的矮行星「穀神星」(Ceres)軌道,這是人類首次探索矮行星,對於太陽系起源了解也將更進一步!
據《USA Today》報導,美東時間週五上午7點39分,NASA飛船「黎明號」正式受牽引進入穀神星軌道,開始環繞其運行,NASA對外宣布消息,稱所有工程師都欣喜若狂,黎明號總工程師馬克(Marc Rayman)說,「現在黎明號正穩定地與榖神星回旋共舞!」
自2007年9月送上太空啟程,黎明號經歷8年共31億英里航程,終於到達目的地─火星與木星之間的矮行星「穀神星」。黎明號將環繞穀神星飛行,拍攝其表面,有望揭開這顆星體的神秘面紗,預料需耗時16個月。
從其發送回來的照片可見,穀神星表面的一個火山口中,有閃亮的斑點,有可能是冰或鹽。NASA工程師指,目前黎明號正處於穀神星的陰影帶,預計要到4月才會拍到新的照片。
穀神星於1801年被發現,其位於火星與木星之間的小行星帶,是在太陽系內已知最大的矮行星。NASA 2006年也發射「新視野號」探測器 (New Horizons),前往現屬矮行星的冥王星進行觀測,預計也將在今年抵達。