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進入星際迷尖叫！7種新品種樹蛙 用《星際爭霸戰》命名
珍威樹蛙（學名：Boophis janewayae）是新描述的物種之一，命名靈感來自《星際爭霸戰：重返地球》的主角，首位女性主角艦長：凱薩琳·珍威（Kathryn Janeway）。（圖：Vertebrate Zoology期刊）
〔編譯陳成良／綜合報導〕前往馬達加斯加的熱帶雨林探險聽起來像是充滿刺激的冒險，但對於一群科學家來說，這次冒險不僅如此，更帶來豐碩的成果。研究團隊在此發現了7種新的樹蛙物種，並以《星際爭霸戰》 （Star Trek）中的角色命名，向這部經典科幻系列致敬。
這些新發現的青蛙並不會像一般青蛙一樣呱呱叫。事實上，牠們發出的聲音異常獨特，甚至與鳥類叫聲相似，還有一些聲音彷彿是來自《星際爭霸戰》宇宙中的科幻音效，而這也是為何研究團隊決定以該劇為其命名。
英國科學網站《IFLScience》報導，丹麥哥本哈根大學自然歷史博物館助理教授、該研究的主要作者雪茲（Mark D. Scherz）指出：「如果你曾聽過這些青蛙的叫聲，並且看過任何《星際爭霸戰》系列的電影或影集，你會發現它們的叫聲與《原初系列》中的音效極為相似。因此，以《星際爭霸戰》命名這些青蛙是一個合理的選擇。此外，我們中有幾位作者，包括我自己，都是《星際爭霸戰》的粉絲，這次的發現讓我們實現了以劇中角色命名青蛙的願望。」
這些青蛙是在馬達加斯加的高山地區發現的，馬達加斯加是全球約9%蛙類物種的棲息地。起初，這些青蛙都被認為屬於同一物種——Boophis marojezensis，但此次研究將它們區分為八個不同的物種。
雪茲博士進一步解釋：「這些青蛙的叫聲不僅像《星際爭霸戰》中的音效，找到它們的過程也常常需要艱難跋涉！儘管有些物種可以在觀光客較容易到達的地點發現，但要找到其中幾種，我們必須展開大型遠征，深入偏遠的森林碎片和高山地區。」
這些新發現的青蛙主要生活在急流旁，研究人員認為，它們可能為了讓自己的聲音能夠穿透湍急的水聲，而進化出這些高頻率的叫聲。雪茲博士補充道：「性選擇特徵的演化過程中總是充滿偶然性，但我們認為蛙類周圍的聲音環境對其叫聲的演化有重要影響，這也能解釋它們為何具有如此高頻的聲音。」
這些叫聲除了具有吸引配偶的功能外，還有助於辨別不同物種，儘管這些青蛙在外觀上十分相似。這些「廣告叫聲」有助於青蛙尋找配偶，並幫助研究團隊透過聲音區分各物種，再加上基因分析，研究團隊確認了這七個新物種，分別命名為柯克樹蛙（B. kirki sp. nov.）、皮卡樹蛙（B. picardi sp. nov.）、史考提樹蛙（B. siskoi sp. nov.）、珍威樹蛙（B. janewayae sp. nov.）、阿契樹蛙（B. archeri sp. nov.）、派克樹蛙（B. pikei sp. nov.） 和伯納姆樹蛙（B. burnhamae sp. nov.）
雖然有些蛙類棲息地相對接近，但另一些則分佈於不同的高度和微棲地。研究團隊希望這次的發現能促進熱帶雨林的保育工作。
研究報告中寫道：「為了找到這些青蛙，常常需要進行長時間跋涉，追蹤那些奇特的新叫聲，去探索新的森林，發現新的青蛙，彷彿像是踏上了一場尋找未知生物的旅程。」這項研究已發表於《脊椎動物動物學》（Vertebrate Zoology）期刊。
