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進入「公蛇」遭誤診獨居9年 竟奇蹟誕下14條小蛇
英國一所學校飼養的「公蛇」竟誕下小蛇驚呆校方，原來是誤判性別加罕見「單性生殖」所致。（圖擷取自Facebook City of Portsmouth College）
郭顏慧／核稿編輯
〔即時新聞／綜合報導〕英國樸茨茅斯市立學院飼養的一條巴西彩虹蚺，出生時被診斷為雄性，甚至因此被命名為「羅納度」，不料至少獨居9年後竟產下14條幼蛇，令校方工作人員及爬蟲專家皆驚嘆「奇蹟」，釐清後發現原來是非常罕見的「單性生殖」（parthenogenesis，又稱孤雌升殖）。
綜合外媒報導，英國樸茨茅斯市立學院（City of Portsmouth College）飼養的巴西彩虹蚺（Brazilian rainbow boa）「公蛇」羅納度近日被發現，竟在至少9年獨居後產下14條幼蛇，令校方工作人員一時間難以置信，直呼是「處子生產」（virgin birth）的奇蹟。
然而，校方也解釋，原來「羅納度」在9年前出生時被獸醫誤判為雄性，此後一直保持獨居，沒有和其他蛇類有所接觸，獨自產下幼蛇，是一種生物學上名為「單性生殖」（parthenogenesis，又稱孤雌升殖）的現象，一般發生在植物和無脊椎動物身上，但也可能發生於部分爬行動物、鳥類或鯊魚等。
爬蟲專家昆蘭（Pete Quinlan）到場協助評估狀況時也感到非常驚喜，他表示，自己養殖蛇類50年以來，從未見過這種情況發生。
昆蘭解釋，簡單而言這些幼蛇都是母親羅納度的「複製蛇」，但花紋有細微的差異。此外，昆蘭也指出，其實有注意到羅納度最近食量變大、體重增加，但怎麼樣也猜不到居然是懷孕了。
報導指出，羅納度是英國皇家防止虐待動物協會（RSPCA）9年前協助安置、交予昆蘭照顧的彩虹蚺。過去2年間，昆蘭將羅納度帶到學院協助生物教育，而今「天降幼蛇」，昆蘭也直言這是學生們觀察、學習幼蛇成長的絕佳機會。
據英國達德利動物園解說，蚺屬（Boa）多數為卵胎生蛇類，平均每次產下12至15條幼蛇，但曾有過單次產下35條幼蛇的最高記錄；幼蛇生產期約6個月，出生後10天才開始進食，出生體長約38至50公分，週歲前達到120公分左右。
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英國樸茨茅斯市立學院飼養的巴西彩虹蚺「羅納度」出生時被誤判為雄性，獨居9年後一口氣生下14條幼蛇。（圖擷取自Facebook City of Portsmouth College）
