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進入企鵝患關節炎行動不便 動物園與製鞋公司聯手打造專屬靴子
「Thera-Paw」以製造狗靴聞名，受聖路易斯動物園請託後也設計出專屬企鵝的靴子。（圖擷取自Thera-Paw, Inc.臉書）
〔即時新聞／綜合報導〕美國聖路易斯動物園（Saint Louis Zoo）近日為一隻年老並患有關節炎的企鵝恩里克（Enrique）穿上特製「靴子」，以減緩關節疼痛，輔助行動。
根據英國《鏡報》報導，動物園管理員估計恩里克約30歲，已經遠遠超過了野外企鵝10年的平均壽命。不過近幾年卻患上關節炎，導致恩里克行走相當不方便。管理員曾於恩里克疼痛處塗抹外用乳膏和噴霧劑，試圖減緩關節炎帶來的不適，但每當恩里克游泳時，藥劑都會被沖洗掉。
據報導，動物園獸醫約翰遜（Jimmy Johnson）與專門製造狗靴的公司「Thera-Paw」聯繫，希望能夠為恩里克打造一雙特製的靴子，動物園的工作人員也共同參與了設計工作。最終，Thera-Paw成功打造出企鵝專屬靴子，有別於其他動物的靴子，多了許多緩衝、防水功能，以緩解恩里克腳上的老繭和關節的疼痛，也能穿著靴子游泳不受影響。
恩里克白天穿著靴子行動，而晚上睡覺前，動物園管理員會為恩里克脫下靴子讓牠好好休息。約翰遜也透漏，恩里克自從穿上特製靴子後，游泳何行走的次數越來越多，也令動物園人員感到相當開心。
