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進入朝天宮媽祖遶境 北港不夜城
真人藝閣美侖美奐，信眾爭相圍觀，索取平安糖。（記者林國賢攝）
〔記者林國賢／北港報導〕列為國家無形文化資產的北港朝天宮媽祖昨展開二天遶境大典，百年藝陣、五彩繽紛真人藝閣遊行，成千上萬信徒夾道迎接媽祖鑾轎，市區充滿宗教嘉年華會熱鬧喜氣。
朝天宮媽祖鑾轎昨在信徒簇擁下出巡，文、武陣頭鬥熱鬧，鑼鼓喧天，鞭炮聲震天，晚間各家戶大開流水席，伴隨絢爛奪目真人藝閣遊街，市區萬人攢動，熱鬧滾滾，宛若不夜城。
朝天宮真人藝閣花車遊行將持續五天，這項已逾百年歷史的傳統，每座藝閣都有主題故事，或是神話、或是傳奇，不僅花車造型美侖美奐，主人翁由小朋友扮演，沿途還會發放平安糖與觀眾互動，相當吸睛。
傳統信徒普遍認為「鞭炮放愈多愈旺」，每年媽祖遶境鞭炮燃放相當多，今年環保意識抬頭，廟方、公所、縣府都鼓勵民眾用掌聲替代鞭炮聲，燃放鞭炮數量比往年少。
北港鎮長張勝智表示，維護空氣與環境品質，公所會請清潔隊加速鞭炮屑清理，並請縣環保局支援兩輛洗掃街車協助清理街道，降低空氣污染，維護市區清潔。
