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進入飛官返鄉種肉桂 變身農青大使
張威然。（張威然提供）
張威然︰願分享技術 壯大台灣農業
〔記者呂伊萱／埔里報導〕在埔里經營肉桂園區的張威然原是陸軍飛行官，在人生的十字路口選擇了返鄉務農；他本著對土地的熱愛與對有機農法的堅持，使五千株肉桂樹日益茁壯，現正管理全台最大的清華桂栽培園區。除了管理栽植，張威然也導入精油技術、開發加工產品、開設生態課程，二○一九年更擔任外交部農業青年大使赴印度交流，展現「根留台灣、走向世界」的雄心壯志。
張威然規模五公頃的肉桂園區乍看雜草叢生，不似人工開發的農場，「這是我們導入有機栽培的成果」，他驕傲地說。他表示，這片土地原先就是雜木林，至少三十年沒有開發，土質和生態都維持得很好，就決定採用有機農法保留土地的活力，以多次換林的方式種植肉桂苗，農場中的肉桂樹如今平均都超過兩層樓高。
張威然一家和肉桂的緣分，來自於張爸爸多年前胃疾。張威然說，台灣的中藥使用裡，較常見「參茸燕桂」的前三者，當年因處方中含有清華桂，才認識了這個顧腸胃的珍貴藥材。
但肉桂種植也不是一開始就一帆風順。張家一開始在彰化栽植，但怎麼種都長不高，後來透過文獻收集，才了解肉桂樹適合生長在淺山丘陵坡地，剛好又獲得埔里這塊地，於是採用林務局造林樹種資料的建議，按照適合的間距栽種，肉桂樹在埔里的好山好水下，慢慢茁壯起來。
張威然原來是陸軍飛行官，時常駕駛契努克運輸直升機協助救災，飛行過程中，看到台灣自九二一大地震後的鬆軟地質，讓他更深刻了解水土保持的重要性。在晉升中校前夕，張威然家裡取得埔里農地、需要更多人幫忙，他來到了人生的十字路口；「直升機和割草機，大家一定會選直升機，我選擇了割草機，因為我對台灣的農業有很高的期許」。
張威然毅然退伍回鄉，和兄長一起接下農場經營。他說，以肉桂來說，中藥、滷包都需要桂枝、桂皮，但台灣沒有自身產業，僅能依靠大量進口，「未來如果有人有適合的土地、也有興趣，我會把技術交給他們」。張威然希望能夠與志同道合的青農一起來做，「我相信台灣可以發展肉桂產業，這是我的期待」。
