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進入拚肉眼尋星星！梅西耶馬拉松睽違6年重返貓鼻頭
梅西耶馬拉松重回貓鼻頭，天文好手拚肉眼尋星。（記者蔡宗憲攝）
〔記者蔡宗憲／屏東報導〕天文界年度盛會「梅西耶馬拉松競賽」今年重返屏東恆春貓鼻頭舉行，吸引全台30位選手參賽，靠肉眼尋找星星一較高下，可惜鋒面影響、雲層徹夜不散，成績不佳；但睽違6年後從嘉義重回墾丁，天文好手們仍認為，恆春半島是全台最適合天文競賽的地點之一。
「梅西耶馬拉松（Messier Marathon）」自2006年即由台北市天文協會自發在貓鼻頭停車場舉辦，因與國際同緯度的各賽區同步舉辦，還會交流比賽成績，至今已是台灣天文愛好者一生一定至少要挑戰一次的盛會。比賽自日落至日出徹夜進行，需仰賴肉眼尋星，利用接近春分的夜晚，參賽者自力查星圖、尋找星體，用當晚競賽時段觀測「梅西耶星表」上全部110個深空天體。
屏東縣天文協會理事長施世治表示，今年賽事由台北市天文協會主辦、屏東縣天文協會協辦，舉辦梅西耶馬拉松有重重條件，首先是緯度，次為時間、月相與天氣。北緯二十至三十度間地區最適合舉辦「梅馬」，其他區域難以一晚之內觀測到全部星體，同時，就台灣而言，三月下旬至四月初為賽事最佳日期，能避免星體在暮光或曙光影響下形同消失。因台灣屬海洋型氣候，參賽者常得在時間與雲氣的縫隙中尋獲天體。
台北市天文協會理事長劉志安在雲南二度達成觀測全部星體挑戰，是亞洲更是台灣紀錄保持人，他認為，就緯度、時間、月相與天氣等面向，屏東縣是舉辦「梅西耶馬拉松」的首選縣市，更是以天文台結盟為姐妹市或兄弟縣的首選，進而能推升恆春半島的國際分眾客源，未來，如果能成為亞太地區最具規模的天文界盛會，對發展星空旅遊的幫助，將更為深遠。
台北市天文協會理事長劉志安（右）強調，屏東縣適合星空競賽。（記者蔡宗憲攝）
