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進入路竹媽祖廟奇景 千百隻燕子「低空俯衝」
高雄市路竹區新天后宮廟埕經常上演「燕子低空俯衝」的奇景，因數量多達千百隻，令人嘖嘖稱奇！（記者蘇福男攝）
〔記者蘇福男／高雄報導〕高雄市路竹區新天后宮廟埕經常上演「燕子低空俯衝」的奇景，因數量多達千百隻，令人嘖嘖稱奇！社區居民表示，附近有許多露天養雞場，燕子會到養雞場覓食黃豆、玉米和「雞屎蟲」，也算是自然生態的景象。
路竹區有新舊兩座天后宮，位於竹東社區、省道台一線旁的舊廟，為天后宮開基廟，相傳是半路竹林氏開基祖於明崇禎年間（1630年代前後）自唐山來台定居，落腳「崎仔頂」（今中山路、延平路一帶），成為明鄭初期「半路竹民社」的主要住民，後世子孫將開台祖攜來的媽祖香火建廟供奉，成為路竹庄的庄廟。
隨著地方繁榮發展，天后宮開基廟因位於縱貫公路旁，廟前平時車水馬龍、攤販雲集，廟地幾經徵收闢路後，缺乏廟埕供祭祀活動使用，因此在民國71年（1982）決定重建，在庄北竹西社區的覆鼎金陂一帶覓地另建新廟，因舊廟與庄頭發展關係密切，不忍拆除，因而有新舊兩座天后宮，均被視為庄廟。
新天后宮廟埕相當廣闊，廟後有2棵老榕樹枝葉繁茂、綠蔭遮天，在夏天有如2把大綠傘，經常吸引路人躲到樹下午寐休憩，廟埕也經常上演「燕子低空俯衝」奇景，蔚為奇觀，令人嘖嘖稱奇！
竹東社區理事長高春桃表示，路竹曾是南部養雞重鎮，至今新天后宮聖母街周遭仍有幾場露天養雞場，燕子會飛到養雞場覓食雞隻掉落的黃豆、玉米和雞屎蟲，因此養雞場附近常見大批燕子聚集，燕子低空俯衝景象當地人早已見怪不怪。
進入路竹新天后宮的聖母街道上，大批燕子低空俯衝。（記者蘇福男攝）
路竹有許多露天養雞場，燕子會到養雞場覓食「雞屎蟲」。（記者蘇福男攝）
