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進入罕見！「全身紅通通」赤腹松鼠現蹤溪頭
隸屬台大實驗林管處管轄的溪頭自然教育園區，最近出現一隻全身紅通通的赤腹松鼠，引發外界關注。（圖由民眾提供）
〔記者謝介裕／南投報導〕赤腹松鼠是台灣最常見的松鼠品種之一，除了腹面為紅色毛以外，其餘均為棕褐色，惟避暑勝地溪頭自然教育園區，最近出現一隻全身都是紅通通毛髮的「紅松鼠」，引發遊客們嘖嘖稱奇，甚至質疑可能是貪吃才被人惡作劇潑上紅色油漆，不過，台大實驗林管處主任彭嘉文說，他在2年前便曾看過此「紅松鼠」，雖然只是驚鴻一瞥，但對其紅色體毛卻留下深刻印象，因此可確定其體毛絕非人工加料，懷疑可能與基因突變有關。
赤腹松鼠從平地到海拔2500公尺的山域，均可見其蹤影，不論在果園、竹林、次生林、闊葉林或針葉林裡，牠們都可以適應得很好，全身僅頭、胸、腹部及四肢為短毛，其餘均為長毛，尤其尾毛極為膨大，所以一般民眾慣以台語「膨鼠」稱之。
農委會特有生物研究中心動物組長張仕緯博士表示，動物體色變異的情況及原因相當多，俗稱「白子」的白化症，相信民眾便經常聽到也比較不陌生，因缺乏色素細胞所製造的黑色素，係出現白化症的關鍵所在，他看到「紅松鼠」照片的第一時間，便推斷是基因突變造成的，問題是從未耳聞「紅子」，而且這也是他研究松鼠數十年來第一次看到因基因異變後，全身呈現紅色的赤腹松鼠，加上溪頭赤腹松鼠長期以來與人較親近，是否與吃了人類高油、高糖、高脂「3高」食物有關？這在學術界方面有許多人會如此懷疑，也算是一種假設性的議題，有待進一步研究。
台大實驗林管處說，溪頭森林資源豐富，使得物種也十分多樣化，惟遊客餵食園區內赤腹松鼠、台灣獼猴或鳥類，造成野生動物過度依賴人類，不但可能失去自行覓食本能，遊客還可能在餵食過程被咬傷危及自身安全，因此該處也特別透過警告標示牌提醒民眾，一定要遵守不碰觸、不傷害、不餵食原則，千萬別成為破壞生態的禍首，值得民眾正視並遵守。
隸屬台大實驗林管處管轄的溪頭自然教育園區，驚見全身紅通通的「紅松鼠」，引發遊客關注的目光。（圖由民眾提供）
隸屬台大實驗林管處管轄的溪頭自然教育園區，驚見全身紅通通的「紅松鼠」，引發遊客關注的目光。（圖由民眾提供）
台大實驗林管處在溪頭自然教育園區豎牌提醒民眾不可隨意餵食野生動物。（資料照，記者謝介裕攝）
