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進入魔法森林般的馬胎古道 讓人越走越有趣
馬胎古道沿線樹木的枝椏上長了一棵棵的鳥巢蕨，真的好像是一個個住了各式鳴禽的鳥巢。（記者黃美珠攝）
〔記者黃美珠／尖石報導〕新竹縣尖石鄉的馬胎古道生態資源豐富卻「非」其特色，其迷人在於一旁「山溝」內大石如林，水越巨石儘管高低落差不大，聲響卻壯如瀑布，且幾乎每塊大石上就有棵狠狠緊抱的大樹，樹身枝椏分岔點上，點點長著「鳥巢蕨」，彷彿入夜後就會棲滿各式鳴禽，有些鳥巢蕨還會循著籐蔓像吊燈般懸浮於空，好似電影哈利波特的場景，讓人猶如置身魔法森林，越走越有趣。
尖石鄉優質的森林步道很多，但要說距離城市最近又老少咸宜的則非馬胎古道莫屬！
新竹縣政府原住民族行政處處長雲天寶說，這條古道原來是馬胎部落，甚至是梅花部落進城的唯一路徑，直到後來120號縣道等主、次要道路陸續開闢，這條古道才轉型成為登山休閒功能。
馬胎古道距離知名的橫山內灣風景區不到1公里，從義興大橋橋頭開始「上攻」嘉興國小義興分校也短短不過2.3公里。
前段約700公尺長幾乎都是由木棧道或枕木所鋪成，平穩好走，像是一般社區的後山公園。後面的路況轉趨原始自然，但需爬坡的路段仍不超過1隻手，就是真的碰上爬坡路，也就是幾分鐘內就可克服的，是非常大眾化的樂山選擇。
馬胎古道旁的流水其實只是條山溝，連野溪都稱不上，其行水區內佈滿、似是隨時都可滾動的大石，和一般溪流內的小卵石很不樣。所幸，這些大石幾乎顆顆都長了不小的樹，裸露的樹根緊抱著，讓石頭牢牢固著於地表，使人驚嘆生命的強韌。
途中不管是古道旁還是溝內大石上的樹木，枝椏的分岔點只要夠大，每1個點就長了1大棵俗稱「鳥巢蕨」的山蘇，整棵樹看起來就像是1個大燭台，也讓整條古道上好像蓋滿了禽鳥的「公寓大廈」，貪早的山友確實也能在這裡聽到很多悅耳的鳥鳴，是古道上需3人才能合抱的百年老茄苳之外的亮點。
還有些「叛逆」的山蘇故意野蠻生長，不長在前述枝椏上，硬是靠著藤蔓攀藤而下凌空而生，遠看就像是1盞又1盞的「吊燈」，漂浮著，在馬胎古道這個魔法森林中。
古道旁的「山溝」行水區內佈滿大石，石上幾乎都單獨長了棵樹，跟一般野溪的場景很不樣。（記者黃美珠攝）
馬胎古道路況老少咸宜。（記者黃美珠攝）
馬胎古道處處可見大樹用裸露樹根緊抱大石的場景。（記者黃美珠攝）
