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進入解析英國變種病毒 中研院團隊：來自第6型子型恐繼續變異
中研院今天針對最近民眾關心的英國變種病毒列出11個QA說明。（記者簡惠茹翻攝）
〔記者簡惠茹／台北報導〕武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）在英國出現變種病毒後，引起人心惶惶，中研院研究團隊今天深入解析，說明此變種病毒來是第六型的子型，且繼續變異恐難以避免。
中研院表示，新冠肺炎病毒（SARS-CoV-2）對全球社會帶來巨變，中研院跨領域研究團隊包含院長廖俊智、統計科學研究所研究員楊欣洲等人，根據全球共享流感數據倡議組織資料，分析20萬筆以上的病毒基因序列樣本資料，發現病毒可歸類為六大類型，其中「第六型」自今年2、3月開始在各國急速竄升，4月雄霸一方，佔目前流傳病毒類型的99%。
病毒變異仍是現在進行式，中研院今天針對最近民眾關心的英國變種病毒列出11個QA說明來源、出現區域、變異原因、與過去病毒的差異、威脅是否更大、感染過是否還會再度感染、已研發的疫苗是否有效、其他病毒株變異情形、台灣目前有沒有出現，以及面對病毒持續變異如何因應。
研究團隊指出，根據英格蘭公共衛生署（Public Health England）的報告，此英國變種病毒株「VOC 202012/01」有23個病毒基因變異點，最早是在英格蘭東南方的肯特郡（Kent）所發現，起源現今仍未知，經過資料比對可以發現目前有1354株來自英國，有3株來自丹麥，這兩國發現第一株的時間分別是9月20日、11月9日。發生率在英國自2020年10月底開始攀升。
至於變異原因，研究團隊表示，病毒在複製過程中若產生錯誤，就稱為變異，若變異使病毒更適應外在環境或人體內條件，則此變異株會在人群中更易增生、傳染，這次變異看來有更易傳播的特性，但發生原因不明，不排除是環境或人體內的正向篩選，且根據RNA病毒容易發生變異的特性，繼續變異恐難以避免。
研究團隊說明，變異病毒在英國的增生優勢較其他病毒株高，有效傳播數也有上升，但尚未有報導顯示感染者會有較嚴重的症狀，至於是否會更致命，或是影響疫苗效力等疑問，都須密切追縱，謹慎以對，目前僅知傳染速度可能增快。
針對已經研發的疫苗是否還有效，研究團隊指出，目前新冠病毒疫苗的主要成分就是刺突蛋白或受體結合域，或產生刺突蛋白的RNA。與康復病人產生RBD中和性抗體原理相同，接種疫苗後，人體會啟動免疫系統，產生會辨識RBD的中和性抗體，因此專家現在認為，接種過現在的新冠疫苗，應該可以對抗英國變種病毒。
