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進入權威期刊：新變種武肺病毒從武漢傳到台灣、新加坡 症狀變輕
《刺胳針》最新研究顯示，新加坡研究人員發現武漢肺炎的新變種，最早出現在中國武漢，後來傳到新加坡和台灣。圖為武漢肺炎病毒的模擬圖。（路透資料照）
〔即時新聞／綜合報導〕權威醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）18日公布一項最新研究顯示，新加坡研究人員發現武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19、SARS-CoV 2）的新變種，最早出現在中國武漢，後來傳到新加坡和台灣，這種變種引起的感染症狀程度較輕。
《刺胳針》公布研究的顯示，這項研究由新加坡多個研究機構參與，由新加坡科技研究局主導，其他還包括國家傳染病中心（NCID）、杜克—國大醫學院（Duke-NUS Medical School）等組織參與。
他們在1月至3月一組群聚感染病例發現新變種，缺失382個核苷酸（nucleotide）、ORF8無法轉錄，與野生型相比，複製能力沒有下降，但是毒性卻大幅降低，感染者全身釋放的促炎性細胞因子（Proinflammatory cytokine）較少，而且症狀更輕，出現低氧症而需要補氧的患者比例偏低。
該武漢肺炎變種最先在中國武漢被發現，後來傳到新加坡和台灣。3月份的初期報告顯示，在新加坡的8名住院患者中發現這種的變種病毒，並已傳播至少4週；今年2月，1名旅客從武漢返回台灣，也檢驗出相同的變異病毒。
研究指出，ORF8可能是治療武漢肺炎的有效靶點，阻斷ORF8編碼的蛋白能夠降低武漢肺炎病毒對人體的傷害，可能為疫苗開發和治療提供新的途徑，限制武漢肺炎的發展，讓患者免於發展成重症武漢肺炎。
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