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進入新豐西瓜皮薄又甜脆 嚐鮮正是時候
新竹縣新豐鄉人稱「西瓜王子」的田朝龍種瓜逾半世紀，迄今仍日出而作，勤於拔草，讓他的瓜田幾乎看不到雜草。（記者廖雪茹攝）
〔記者廖雪茹／新豐報導〕夏天大啖西瓜，清涼又消暑！新竹縣新豐鄉特產西瓜進入採收季節，人稱「西瓜王子」的田朝龍，種瓜逾半世紀，迄今仍日出而作，勤於拔草，讓他的瓜田幾乎看不到雜草，尤其是原生種瓜口感特佳，因此每逢產季，老顧客早已預約一空。
新豐鄉特產西瓜，雖然產量不敵南部和東部，但甜度高、皮薄且肉質細緻，向來多為自產自銷；但因費工，要看天吃飯，加上人口老化，讓新豐的瓜田越來越少了。現年66歲的田朝龍，從十幾歲就跟著父親務農，目前在鳳坑村有4分地，每年以西瓜、香瓜和水稻交替輪種，讓農地休養。
田朝龍說，鳳坑一帶的紅土土層厚、排水性佳，比較不怕下雨；今年因為3月雨多，延後種瓜，產季也跟著延後約10天，預計6月中旬開始收成，但品質不受影響。
田朝龍栽種的紅肉大西瓜，為原生種無稼接，特別好吃；為了維護瓜田環境，他每天勤於拔草，瓜田幾乎看不到雜草；而在開花結果後，更定期疏果、淘汱不良品，因此每到產季，頂極瓜馬上就被老顧客預訂。
新豐鄉民代表許誠忠近6年來也投入西瓜、哈蜜瓜種植，在青埔村有6分地，連日來首期採收，每顆西瓜都重達20多台斤；他說，原生種瓜因根系比較脆弱，不好種，除勤拔草，注意排水，也要小心防範病蟲害，但口感佳，所以他堅持栽種原生種瓜。
新竹縣新豐鄉特產西瓜進入採收季節，雖然產量不敵南部和東部，但甜度高、皮薄且肉質細緻，向來多為自產自銷。（記者廖雪茹攝）
