〔記者黃佩君、葛祐豪、楊菁菁／綜合報導〕高雄前鎮人煙稠密，氣爆使民眾驚覺石化原料就在腳下，更引發高雄市與經濟部針對遷管的兩造爭議。然而，高雄住宅區與石化管線混雜的特殊情況，源自石化重鎮四十年的歷史宿命；自一九六八年後勁一輕啟動後，高雄南北逐漸密佈近二十公里長石化管線，四十年前人煙稀少的工業區外圍，如今隨都市擴張，成了潛伏危機的繁華之地。

密佈近20公里長石化管線

大高雄地區密佈石化上下游，包括三、四、五輕，中油左營、大林煉油廠，以及仁武大社、林園等石化工業區，供油管線由南邊靠海的林園、小港、前鎮，一路引進至北高雄的仁武、大社、楠梓，形成交織密佈的供油網路。但因這些油管埋設的年代可追溯至四十年前，位置、圖資以及管理狀況都不清楚，又隨著高雄都會成長，成為鬧區路面下的「隱形炸彈」。

高雄身為石化重鎮的命運可說自日治時期就開啟。一九四○年日本海軍於後勁設置第一座煉油廠，一九四六年國民黨政府接收後，發展為楠梓的高雄煉油廠。

此後，一九六八年國民黨政府決定掌握石化上游原料生產，於是興建一輕；在十大建設期間又有了二、三、四輕，一九八七年決定建設的五輕更是遭居民抗爭，歷時三年才開始動工，但建成後也使高雄石化業產能突飛猛進。

高雄逐漸形成石化產業聚落；上市塑膠類股中，叫得出名號的公司，包括台塑、南亞、台聚、亞聚、台達化、中石化，個個都在高雄設廠。

由於石化產業上下游鏈結密切，具有區域集中效應，高雄四周自然成了「石化之城」；但同時隨港口、石化等製造業發展，大量人口也進駐高雄產生都市擴張效應，人居與石化業因歷史因素水乳交融，難以區隔。

不過，當前對環保、居住安全的社會意識高漲，自國光石化因民眾抗議出走海外後，經濟部宣布「量在外、質在內」，台灣石化業幾乎再無擴張可能。隨此次氣爆引發高雄市遷管及市區居民對石化業不滿聲浪，加上經濟部長張家祝也重申五輕後年底關閉承諾，未來高雄石化業恐怕更加舉步維艱。

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