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進入「月球鐵路」不只是科幻電影！DARPA攜手諾格研究星際開發
不只是科幻電影！美國國防部「國防先進研究計畫局」（DARPA）近年推出一項10年月球開發架構可行性的研究計畫，攜手軍工科技大廠諾斯羅普·格魯曼公司協助研究建設「月球鐵路」可能的開發細節，並作為月球基礎建設的一環。圖為人類開發月球示意圖。（圖片擷取自Northrop Grumman）
〔記者劉宇捷／綜合報導〕自從1979年人類首次踏上月球以來，開發月球一直是科幻電影的常見環節，然而電影始終想像未來，美國國防部「國防先進研究計畫局」（DARPA）近年推出一項10年月球開發架構可行性的研究計畫，攜手軍工科技大廠諾斯羅普·格魯曼公司（Northrop Grumman）協助研究建設「月球鐵路」可能的開發細節，並作為月球基礎建設的一環。
國防先進研究計畫局（DARPA）於去（2023）年中公布的新聞稿解釋，他們正啟動一項名為「十年月球架構」（LunA-10）的研究計畫，DARPA正在尋求創新和革命性的技術方法，製定願景和方向，以實現優化、整合的月球基礎設施，供美國和國際和平使用，並最終促進月球上的經濟活力。
不過該研究不會資助技術建造、月球表面運輸或與月球運載工具的整合，但提供經濟專業知識，及幫助分析和驗證可行的臨界值。
作為LunA-10研究計畫的一環，設想中的月球鐵路網絡可以在月球表面為商業企業運輸人員、物資和資源，從而為美國和國際合作夥伴的太空經濟做出貢獻。圖為月球運輸示意圖。（圖片擷取自Northrop Grumman）
對此，獲選為計畫參與者之一的諾斯洛普·格魯曼（簡稱諾格），19日在最新的新聞稿指出，他們已被DARPA選擇，進一步研究開發建設「月球鐵路網」的概念，作為LunA-10研究計畫的一環。設想中的月球鐵路網絡可以在月球表面為商業企業運輸人員、物資和資源，從而為美國和國際合作夥伴的太空經濟做出貢獻。
諾格表示，未來的研究重點首先是定義建構月球鐵路網絡「所需的介面和資源」；其次是建立「可預期成本、技術」與物流風險的關鍵清單；接著，確認完整運行月球鐵路系統的「概念設計與架構」，模擬做出原型、展示並進行分析。最後，則是探索使用「機器人建造」並操作系統的概念，包含分級和基礎準備工作、如何擺放與對齊鐵軌、連接與修整、檢查、維保、維修等細節。
DARPA正在尋求創新和革命性的技術方法，製定願景和方向，以實現優化、整合的月球基礎設施，因此除了「月球鐵路」外，發電、採礦與資源利用、導航技術等科技領域都是納入重點。圖為月球建設示意圖。（圖片擷取自Northrop Grumman）
諾格公司認為，儘管「月球鐵路」目前仍只是個概念、構想，但若能實現，該系統未來將能在月球上載運人力、物資和資源，為太空經濟貢獻心力。諾格對於關鍵技術開發研究的投資，使我們的技術處於下一代解決方案的領頭羊；憑藉著在系統整合與商業化服務的成熟經驗，使我們將能夠繼續為太空系統創造持久性的變革。
諾格自去年12月被DARPA選入參與LunA-10計畫，該計劃正在徵求其他部門到2035年，在月球及其周圍創建可貨幣化的商業服務。計畫指出，月球傳輸、能源和通訊可能是開發的「基石」，因此除了「月球鐵路」外，發電、採礦與資源利用、導航技術等科技領域都是納入重點。
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