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全球最大半導體設備商ASML處於美中晶片戰爭中的核心角色。（路透）
〔財經頻道／綜合報導〕全球最大半導體設備商ASML的崛起成為歐洲最有價值的科技公司，市值超過2470億美元。日媒報導，隨著該公司的高階機器生產的晶片可用於最先進的武器和人工智慧設備，ASML實際上被視為美國國家安全的關鍵基礎設施，並已成為中國工業間諜活動的目標，也處於美中晶片戰爭中的核心角色。公司首席技術長Martin Van den Brink說：「我從沒想過會成為今天的樣子」。
年輕的荷蘭工程師馬van den Brink在1984 年加入了在荷蘭一個安靜角落新建的企業，這家公司就是現在聲名遠播的ASML。該公司擁有製造晶片關鍵設備的市場，足以生產從汽車和智能手機到電腦、微波爐和飛機等的晶片。在一個設備通常成本為1000萬美元的行業中，ASML為其目前的頂級產品要求約1.8億美元，儘管最近晶片市場疲軟，但ASML盈收仍增長，長期前景似乎完好無損
NZS Capital基金經理Jon Bathgate表示，「這是一家全球離不開的公司，擁有20年的領先優勢。投資者已經清楚地意識到ASML作為一家公司的重要性，以及企圖複製它的難度。這是一個具有長期的自然壟斷，是獨一無二的」。
日本時報報導，ASML的非凡成功，使它直接成為美中緊張局勢加劇的十字準線焦點。隨著美國關注半導體的戰略重要性，前總統川普和拜登都盡一切努力確保中國在晶片方面落後幾代，而沒有哪家公司比ASML對這項阻止中國崛起更重要的角色。
塔夫茨大學國際史副教授、《晶片戰爭》一書的作者克里斯米勒稱，大多數工業界和政府人士認為，曝光機是西方政府設置的最強大的瓶頸，正因為如此，人們一直非常關注ASML。2019年，在川普政府的壓力下，荷蘭政府扣留出口許可證，使ASML無法向中國主要的半導體代工廠中芯國際出售頂級極紫外曝光機。然後，在拜登政府的推動下，荷蘭進一步收緊了螺絲。
製造更先進機器 遙遙領先對手
ASML的許多高階機器被禁止在中國銷售，而且是數據盜竊的受害者，該公司正在做唯一能保持幾乎無法逾越的領先優勢的事情就是：製造更先進的機器。ASML已經遙遙領先於競爭對手，確保在可預見的未來沒有人能像它所做的那樣。
公司首席財務官Roger Dassen表示，「即使有人能夠趕上我們今天的水平，我們也將確保在10年內以完全不同的模式營運，這是我們保護自己地位的最佳方式。......所以你可以趕上我們今天的位置，但到那時我們將處於不同的位置」。
作為世界上唯一一家極紫外曝光機（EUV）的製造商，ASML已將其競爭對手遠遠甩在身後，並表明潛在的中國競爭對手的出現將是多麼困難。Fabricated Knowledge分析師道格拉斯·奧勞克林（Douglas O'Laughlin）表示，任何人都不可能很快趕上ASML。
一些中國個人和實體竊取ASML技術。一家在中國擁有約1500名員工的公司在 2月份披露稱，一名前員工拿走了一些技術信息。去年，它指控一家總部位於北京的公司可能竊取商業機密。此案促使ASML比以往更加嚴厲地保護其知識產權，資安人員從2021年增加了20%至300人。創建了一個「信任圈」來對供應商進行網絡安全風險培訓。
積壓訂單幾乎是年收入兩倍 對中禁令影響不大
雖然無法在中國銷售設備可能會拖累未來的增長，但目前ASML幾乎無法滿足在中國以外的需求，並表示禁令沒有實質性影響。積壓訂單幾乎是年收入的兩倍，而且最大的客戶台積電並未削減資本支出。此外，美國和歐洲已公佈計劃在晶片行業投資約1000億美元。
截至2022年底，ASML已交付180套極紫外光微影技術系統。計劃今年出貨60台EUV，並希望提高製造能力，以便到2026年將生產的舊深紫外光微影系統（DUV）系統的數量增加近一倍，達到600台。還希望到2030年建造多達30台下一台機器，被稱為高NA EUV，計劃在大約兩年內用於大批量晶片製造。
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