太陽能飛機 也能夜航
2007/09/11 06:00
由英國Qinetiq公司研發的「和風」,是一架由人工操控起飛的碳纖超輕飛機。圖為和風試飛檔案照。(摘自Qinetiq網站)
〔編譯魏國金/綜合十日外電報導〕英國國防公司Qinetiq十日宣布,其研發製造的太陽能輕型飛機「和風」(Zephyr),以連續飛行五十四小時,打破無人駕駛載具(UAV)高空飛航最久的世界紀錄。
研發人員也相信,這是第一架連飛兩夜晚的太陽能飛機。
創無人駕駛飛航最久紀錄
和風翼展長十八米、重僅三十公斤,當時飛行的最高高度逾一萬八千米。該成績超越之前的紀錄整整一天。先前的世界紀錄為美國空軍一架「全球之鷹」噴射偵察機所創,其成績為三十小時二十四分鐘。
和風於上月進行兩次飛行,地點都選在美國新墨西哥州的白沙飛彈測試基地展開。八月三十一日進行的第二次試飛也有三十三小時四十三分鐘的佳績。
和風的業務發展主任戴維伊指出︰「該飛機的動力全賴太陽能,設置在機翼的鋰硫電池白天充電、晚上放電,當翌日黎明,晝夜循環再度展開時,飛機仍在空中飛行。」該飛機是由人工操控起飛,人為操控達三千零五十米高空時,改為自動駕駛。
第一次飛行雖然成績斐然,但因Qinetiq沒有事先知會認證飛行世界紀錄的「國際航空聯盟」(FAI),因而無緣列入正式紀錄。第二次試飛時,雖通知該機構,但是FAI官員尚未到場監督,FAI發言人說︰「這項挑戰紀錄之舉太晚通報。」
Qinetiq相信白沙軍事基地的塔台控制人員將證明第二次的飛行成績,FAI則表示,將視接獲的細節資料,再評估是否列為飛行新紀錄。
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