白宮被蒙在鼓裡!美防長住進ICU治療4天 五角大廈未及時通報挨轟
美國國防部長奧斯汀。(路透檔案照)
〔編譯陳成良/綜合報導〕現年70歲的美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)於當地時間6日驚傳因醫療手術引發的併發症,在加護病房(ICU)住了4天。據美國政治新聞網站《Politico》報導,奧斯汀住院後,五角大廈沒有及時將這一消息告訴總統拜登和其他高級官員,白宮對此感到震驚。
報導引述2位美國官員說法稱,直到國防部4日發來訊息,白宮國家安全顧問蘇利文(Jake Sullivan)及其他白宮高級幕僚才知道奧斯汀1月1日住院的消息。國防部發出通知後不久,蘇利文就通知了拜登總統。
官員說,奧斯汀基本上不可能在向蘇利文通報前,私下向拜登轉達消息,「如果有人把這事告訴總統,蘇利文會是他接到的第一通電話。」
報導稱,官員們說,奧斯汀的情況令所有白宮工作人員感到震驚,因為他們不知道這位國防部長正在因一次「選擇性醫療手術後的併發症」而住院。令國家安全委員會工作人員感到驚訝的是,五角大廈過了這麼久才讓他們知道奧斯汀的情況。
一名匿名美國官員表示,拜登直到4日才接獲奧斯丁住院消息,不過對奧斯丁仍「保有完全信任和信心」
另據《路透》報導,參議院軍事委員會共和黨首席成員韋克爾(Roger Wicker)批評,防長住院未立即通知國會,已經違反法律,而且破壞大眾對拜登政府的信任。
韋克爾說,「一旦國家指揮當局其中一人沒有能力履行職務時,軍方、國會和社會大眾有權清楚所有狀況。」
奧斯汀6日表示為保密住院一事「全權負責」,目前仍在住院,且原因不明,但5日晚間已全面恢復防長職務。
除了美國總統拜登之外,美國防長握有世上規模最大的軍隊的號令權,還是總統繼承順序中的第六位,加之眼下面臨俄羅斯、伊朗和中國的挑戰,美國防長必須隨時準備因應任何形式的國家安全狀況,更是重中之重。
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