美艦「拜習會」前低調通過台海 專家：未公布不影響對台保證

〔編譯孫宇青／綜合報導〕《日經亞洲》20日報導，美國太平洋艦隊發言人透露，美軍伯克級飛彈驅逐艦「班福特號」（USS Benfold）本月5日曾穿越台灣海峽。然而，美方當時並未對外公布消息，推測是避免在「拜習會」前刺激中方。不過，美艦在「拜習會」前通過台海，顯然意在重申美方反對片面改變台海現狀。

據報導，當美艦穿越台海，以日本橫須賀港為基地的美軍第七艦隊通常會立即對外宣布，但這次並未這麼做，這顯示拜登政府試圖在台灣問題上取得平衡，一方面避免美中再起摩擦，以便雙方在「拜習會」上同意維持溝通管道暢通，另一方面也表示拜登政府內部對中國入侵台灣的憂慮升高。

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美國太平洋艦隊司令帕帕羅（Sam Paparo）18日在一項活動上向軍事記者表示，「我們通過台海的行動並未緩和」。

華府智庫「戰略暨國際研究中心」（CSIS）日本問題專家強斯東（Christopher Johnstone）表示，並非所有通過台海或南海自由航行的行動，美方都會公開宣布，可能有很多理由決定不宣布，這次可能是因為接近拜習會。不過，無論有沒有公開，重點是中國和台灣都知道美艦通過，因此達到確認台海是國際水域的目的，而美國依照國際法行使權利。

另一智庫「哈德遜研究所」亞太安全議題專家克羅寧（Patrick Cronin）則認為，美方未公布是因為當時很接近期中選舉，況且中國和台灣都知道這次行動，因此未公布不會影響對中國的嚇阻及對台灣的保證。