拱天宮開爐 信徒擠爆求香灰

〔記者蔡政珉／苗栗報導〕苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮於今天凌晨1點35分迎來開爐儀式，吸引大批信眾湧入白沙屯，主委洪文華從神龕裡取出火缸，再由信眾把進香帶回的香灰加到香爐內，大批信眾也求取香灰，白沙屯媽祖神顏再現，象徵今年媽祖進香活動也畫下完美句點。

依照傳統習俗，媽祖回宮安座後，與放置朝天宮萬年香火的火缸被送進正殿神房內，以便薰染萬年香火並且得到充分休息，12天後再進行開爐儀式。白沙屯媽祖網路電視台台長駱調彬說，信眾則持香旗到拱天宮焚香稟明完整參加進香，祈求媽祖福蔭全年平安順遂，當打開神房布幔的一瞬間，暌違已久的媽祖容顏再度展現在信徒的眼前，在大家祭拜後從神房裡取出火缸，把進香千辛萬苦所取回的香火一一添加於廟中的香爐裡。

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今天凌晨時辰一到，工作人員打開神房布幔，媽祖聖顏展現信眾面前，焚香祭拜後，主委洪文華從神龕裡取出火缸，信眾大聲高喊「進喔！進喔！」並接力將火缸中的香灰放入拱天宮香爐內，完成開爐儀式。

最後火缸與頭旗被收起，信徒將進香旗請回家收起；開爐儀式結束後，廟方準備湯圓供大家食用，象徵活動圓滿落幕。