新竹縣褒忠亭義民節祭典如期舉辦 奉飯縮短為半個月

〔記者廖雪茹／新竹報導〕新竹縣褒忠亭義民節祭典預計8月27日登場，受到疫情影響，廟方決議縮小規模如期舉辦，將依防疫規定分流「香旗回娘家」，奉飯縮短為半個月，祭典期間不開放信眾進入，也取消供應糖粥、平安點心，減少人潮群聚，以祈祭典平安順利完成。

「褒忠亭義民節祭典」獲文化部選定為國家重要民俗文化資產，也列入「客庄12大慶典」之一。褒忠亭董事長林光華說，義民節祭典選在農曆7月20日有別於7月半的中元普度，第一是要感恩祖先當年捍衛疆土犠牲生命，第二是緬懷祖先慈悲，以當時戰爭死者眾多，為善心人士收葬，因此既是祭拜感恩祖先，也同時普施孤魂。

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義民節祭典由桃園、新竹15大庄每15年輪值辦理一次，對每個聯庄而言是很重大的祭典，因此，廟方開會決議縮小規模，如期舉行，今年由枋寮庄輪值。如果疫情警戒開放，將邀請總統蔡英文出席祭典祈福感恩；若警戒三級以上，也會請總統線上致詞。

林光華說，往年義民祭期間，全台各分香廟宇及一般信眾都會回「娘家」，雇遊覽車載信眾前來，並有陣頭表演慶賀，廟方基於防疫優先，已通知分流「香旗回娘家」；以往祭典前1個月的奉飯，將縮短為半個月，義民爺安座地點增為15處；祭典當天廟前廣場的獻午供，今年限縮神豬羊約20頭；另外，8月25到27日一連3天的祭典期間，將不開放信眾進入祭典區，也取消供應糖粥、平安點心。

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