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進入3月人口統計出爐 竹縣正式超車苗縣！
苗縣人口持續減少，竹縣正式超車，推測與生育津貼有關。（記者蔡政珉攝）
〔記者蔡政珉／苗栗報導〕苗栗縣人口繼續亮紅燈，除了出生率屢探新低，也連帶使得總人口數下降，根據最新出爐的3月份人口統計資料，苗栗縣總人口數為55萬2161人，低於新竹縣的55萬2877人，人口數正式被超越，且苗縣人口持續外流，相比鄰近台中市的托育一條龍措施，發放社福津貼引入人口，而本屆選舉時鄰近台中的通霄、苑裡也因人口外流，議員席次已少1席，苗栗縣府恐怕要加把勁。
苗栗縣民政處分析，由於苗栗縣人口減少時期剛好與生育津貼減少時間相同，人口數減少、外移應該與生育津貼有關，畢竟父母要到外縣市請領生育津貼也要將戶籍遷出，導致出生率下降、遷出率上升。
不過，目前礙於苗栗縣政府財政較艱鉅，縣政府會先朝改善財政狀況努力，待財政轉好後才有餘力發放生育津貼等非法定社會補助，盼吸引人口回流。
苗栗縣總人口數從2015年開始減少，較2014年減少3220人，2016、2017年狀況持續惡化，各減少4723人、5382人，今年前3個月則分別減少562、438與646人。
苗栗縣生育津貼於前縣長劉政鴻任內時發放3萬4000元（每胎發放），後來因爆發財務危機，舉債過高，被審計單位糾正，生育津貼兩度調降至目前的6600元。
