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進入花蓮「湯瑪士小火車」暫吹熄燈號
花蓮北埔中油支線油罐貨列車今天起將走入歷史，司機彭俊順不捨向大家道別。（記者王峻祺攝）
〔記者王峻祺／花蓮報導〕「再會了，湯瑪士小火車！」鮮豔的藍白紅橘配色、迷你車頭造型，被鐵道迷暱稱為「湯瑪士小火車」的花蓮北埔中油支線油罐貨列車，因難敵台塑削價競爭，今天起暫時「畢業」，將和全台僅存的火車灌裝台一起走入歷史，元老級中油員工一字排開深深鞠躬，向「老伴」不捨道別。
「縱使做好心裡準備，到了最後一天還是捨不得！」在中油服務長達36年的「元老級」員工彭俊順，看著北埔中油支線的興衰過程，感觸比誰都深。他說，明知道今天是最後一次再開小火車，卻還是難忍悲痛面對離別時刻。
隨著鐵路電氣化，火車灌裝台日趨沒落，全台唯一用鐵路運油的機關車頭，運輸業務如今也不敵台塑削價競爭，只能讓油罐貨列車被迫停駛，碩果僅存的一座火車灌裝台也只能卸下重擔，暫時畫下休止符。
中油東區營業處經理凌江奇說，油料主要從高雄經油輪運往花蓮港後，再沿著地下管線運輸送到北埔油庫，因運輸成本不敵削價競標的台塑，只好無奈讓「湯瑪士小火車」暫時畢業休息。
他指出，原本上週四已是油罐貨列車的最後班次，但陸續接到鐵道迷致電詢問最後發車時間，為避免讓大家失望，才會將三分之一的油料保存至今，並舉行「畢業典禮」，頒發榮譽證書，讓鐵道迷有機會捕捉到傳言中「謎樣小火車」的最後身影。
「會有東山再起的一天。」為讓小火車披袍再戰，中油工業關係處文化資產管理組長陳玫如表示，今天起先將「湯瑪士」柴油機關車頭暫時停役，並列入中油產業重要文化資產，期盼兩年後能夠再度啟用，披上代表中油的藍白塗裝，重回崗位。
她說，花蓮中油北埔油庫1980年8月1日正式啟用，36年來沿著支線鐵軌，將油料供應至全台各地，從油庫到北埔火車站全線1.8公里，一列車每次最多拖載6節油罐，一節可裝30至40公秉，平均每月就能輸出2800公秉油料，供柴油車使用。
陳玫如指出，這台機關車頭是正港的「MIT」台灣製造，1994年出廠，委託皇車工業從無到有一手組裝而成，歷經桃園煉油廠及花蓮油庫兩地，見證台灣油灌列車變遷，沒想到真要就此退休，令人不捨，不過中油有信心，未來一定會再讓湯瑪士小火車「重出江湖」。
「湯瑪士小火車」從油庫到北埔火車站全線1.8公里，一列車每次最多拖載6節油罐，一節可裝30至40公秉油料。（記者王峻祺攝）
隱身在山林間的柴油機關車頭，像極了卡通「湯瑪士小火車」。（記者王峻祺攝）
被鐵道迷暱稱為「湯瑪士小火車」的花蓮北埔中油支線油罐貨列車，今天起暫時「畢業」，將和全台僅存的火車灌裝台一起走入歷史。（記者王峻祺攝）
「再會了，湯瑪士小火車！」今起吹熄燈號，吸引許多鐵道迷前往拍照留念。（記者王峻祺攝）
在中油服務長達36年的「元老級」員工彭俊順，看著北埔中油支線的興衰過程，感觸比誰都深。（記者王峻祺攝）
