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進入天皇夫婦訪帛琉 巡邏船當行宮
日本政府自備海上保安廳可搭載直升機的巡邏船「秋津島號」充當兩人行宮。（取自網路）
〔編譯林翠儀／綜合報導〕日本明仁天皇夫婦八日搭乘包機前往帛琉進行二天一夜的「慰靈之旅」，由於兩人預定前往帛琉離島貝里琉島（Peleliu Island）悼念二次大戰時的戰歿者，考量離島交通不便，日本政府還自備海上保安廳可搭載直升機的巡邏船「秋津島號」充當兩人行宮。
貝里琉島為太平洋戰爭的激戰區，一九四四年美日兩軍在此纏鬥二個月，為二戰史上著名的「貝里琉戰役」，傷亡率在太平洋戰爭中，創下最高紀錄，日軍約一萬人陣亡，美軍則有一千七百人。
二天一夜的「慰靈之旅」，明仁夫婦除將前往貝里琉島向日美兩國紀念碑獻花之外，八日由帛琉總統雷蒙傑索（Tommy Remengesau Jr.）伉儷以晚宴接待，帛琉還安排了密克羅尼西亞及馬紹爾群島的總統夫婦參加，三國總統也將於九日陪同明仁搭乘直升機前往貝里琉島悼念。
由於貝里琉島距離帛琉本島約五十公里，與最大城市科羅爾之間只有船舶往返，單程約需一小時，日本政府特別安排了巡邏船「秋津島號」充當天皇臨時行宮，且由船上直升機接送，以解決交通問題。
朝日新聞報導，二次大戰時，有許多日本軍人死於南太平洋海上或小島，明仁一直希望能前往南太平洋慰靈，十年前就計畫訪問帛琉，但因無法解決交通問題而放棄。
日本海保派遣的「秋津島號」約六千五百噸，全長一百五十公尺，為全球最大型的巡邏船，亦為日本守護釣魚台海域的主力巡邏船，船上配備二十公釐及四十公釐艦砲各二門，還搭載兩架「EC225超級美洲獅」直升機，每架最多可搭乘二十一人。
