海蝦會吐絲 黏沙造窩
2011/11/16 06:00
〔編譯陳成良/綜合報導〕英國廣播公司(BBC)網站15日報導,研究人員發現,一種體型微小的海蝦會像蜘蛛般吐絲,將沙粒等物質黏合成棲身處所。
報導中說,這種學名為「Crassicorophium bonellii」的蝦子(見圖,取自網路),能製造一種結合藤壺膠(barnacle cement)生物特性與蜘蛛吐絲技巧的纖維,形成的「絲線」既黏稠又能防鹹水。
牛津大學研究小組指出,這是「自然界高功能材料製造工程方法」的新實例。他們的發現刊載在德國的《自然科學》(Naturwissenschaften)期刊上。
研究共同作者之一、哈佛大學動物學系教授沃拉斯解釋說,這種小蝦透過腳部的導管釋放出這種物質,利用這種纖維將沙粒、殘渣、海藻甚至是自己糞便等七零八落的物質,結合在一起,打造自己的居所。
不過,除了知道這種物質能夠防鹽分及海水侵蝕外,研究小組對其特質了解不多。科學家希望透過揭露這種物質的生物秘密,為製造一些有用產品奠定基礎,其中包括防水膠,以及能防止船體被藤壺附著的表面塗層等。