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進入空中巨無霸 Ａ３８０亮相
〔編譯羅彥傑╱綜合法國土魯斯十八日外電報導〕由英、法、德與西班牙四國政府支持成立的歐洲「空中巴士」集團，十八日在法國西南部的土魯斯舉行盛大典禮，正式推出空中巴士A380雙層巨無霸客機，四國領袖與五千名賓客出席見證此一全球最大的噴射客機正式亮相。空中巴士寄望有「超級巨無霸」之稱的A380是擊敗美國波音七四七型客機的利器，A380預定明年投入營運。
造價二億八千萬美元的A380翼展八十公尺，機身全長七十三公尺，機尾相當於七層樓高，起飛最大重量為五百六十公噸，研發費用高達一百三十億美元，載客數遠超過波音七四七，若以典型的頭等、商務與經濟艙配置座位，可載客五百五十五人，若全部配經濟艙，載客數甚至達八百四十人。
自一九七五年起開始成為全球商業運輸主力的波音七四七型客機，正常載客數為四百一十六人，與A380相形見絀。因此A380的問世似乎肯定會繼波音七四七型與協和式客機之後，再為全球民航史立下新的里程碑。然而與超音速協和式客機不同的是，這款結合歐洲航空業的嘔心瀝血之作並非以橫跨大西洋的速度取勝。A380機艙內的地板面積比波音七四七型多出四十九％，空間寬裕，使得機內甚至可以設置商店、酒吧和賭場等休閒設施。空中巴士集團目前已接到一百四十九張A380的訂單，若干航空業者還打算增訂數十架，該集團希望在三年內售出二百五十架，達到損益平衡。整體而言，空中巴士期望賣出七百至七百五十架。
空中巴士各型機種原本的銷售成績不如波音，直到二○○三年才反敗為勝，以三百二十架領先波音的二百八十五架，而且今年仍有可能保持領先。如果空中巴士要保住霸主地位，A380的買氣熱絡勢必不可或缺。空中巴士計畫在三月三十一日前完成A380的首次試飛。為因應A380的投入營運，許多機場必須更新設備，像是提供能讓五百多人上下機的雙層樓梯，以及能容納龐大旅客行李的輸送設備。
