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進入赫格塞斯提新東協防務架構 擴大成員
美國戰爭部長赫格塞斯28日在菲律賓舉行的東協加1防長非正式會議上強調，美國將繼續與東協國家強化海域態勢感知、海軍合作及嚇阻能力，並建議雙方共同制定防務合作框架。（美聯社）
美國戰爭部（國防部）長赫格塞斯廿八日在菲律賓的東南亞國協（ASEAN）國防部長會議與相關會議期間，試圖向與會的東南亞國家防長確保華府對印度太平洋地區的承諾，誓言華府會捍衛自身及其盟國與夥伴的利益，及對建立關係即將滿五十年的美國與東協提出大膽建議，制定一個做為未來數年雙方合作指引的「防務合作框架」。
赫格塞斯在宿霧告訴與會的東協各國防長，美國會以包括加強海上領域意識、提高相互操作性與各國海軍間的合作等的實際合作，來支持其對印太地區的安全承諾。赫格塞斯說，這些事並非象徵性，而是具體展現認真夥伴的所作所為…「認真夥伴會一起訓練、一起學習、一起規劃，以及建立預防衝突所需的信心與能力。」
赫格塞斯以強大、低調、清晰來形容美方的做法…「強大到足以威懾脅迫與侵略」，低調到足以避免「不必要的情勢升級或公開作秀」，以及清晰到足以讓友邦與潛在對手都能了解華府的立場。赫格塞斯說，「我們將捍衛我們自身以及盟友與夥伴的利益。從定義上來說，就是透過實力求取和平」。
赫格塞斯還提議制定「美國－東協防務合作框架」，以指導在未來數年至為重要的美國與東協的關係。東協將在明年成立滿六十年，與美國建立關係滿五十年。赫格塞斯呼籲美國與東協在共同利益重疊處合作…「展望本區未來，我希望我們能更胸懷雄心壯志…我們提議共同合作制定一個美國－東協防務合作框架，一個指導至為重要的我們的未來數年合作的實際框架」。赫格塞斯還說，美國準備隨新加坡明年接任東協輪值主席啟動這項計畫。
赫格塞斯此番赴菲與會，適逢東南亞乃至更廣泛亞洲地區各國權衡華府在被伊朗戰爭幾乎耗盡軍事資源以及在國內面臨政治壓力之際，是否有能力持續聚焦亞太地區。這場衝突曝露出仰賴進口燃料的東南亞的脆弱，將能源安全問題推上東協防長會議議程；至於菲律賓與中國的緊張關係，則平添以促進安全對話與務實合作的東協防長會議的摩擦點。
