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進入1774億 總統大選花費 飆升115％
美國總統大選的花費飆升一一五％，預計支出達五十五．一億美元（約一七七四億台幣）。（路透）
〔編譯張沛元／綜合報導〕追蹤競選資金的非營利組織「公開秘密」（Open Secrets）指出，美國總統大選的花費飆升一一五％，預計今年的支出將達五十五．一億美元（約一七七四億台幣），顯示想當白宮主人，口袋勢必要夠深。此外，今年包括總統與國會在內的聯邦級選舉總花費合計達一五九億美元（約五一二○億台幣），創歷史新高。
加上國會選舉共5120億 創歷史新高
近一六○億美元的聯邦級選舉總支出，不僅超越此前最燒錢的二○二○年大選，更比二○一六年六十五億美元多出一倍。
此外，單就總統大選的支出而論，近廿年來的競選支出不斷攀升，今年估計將達五十五．一億美元，超過二○○○年的廿五．七億美元、二○○四年的卅一．七億美元、二○○八年的四十．二億美元，與二○一六年的卅一億到卅五億美元。
美國財經頻道CNBC指出，推升入主白宮成本的原因，部分在於網路競選活動興起，以及雨後春筍般出現的政治行動委員會（即PAC或超級PAC）。網路平台讓候選人能接觸到更廣大的選民，但線上競選所費不貲；自二○一○年興起的PAC，則改變競選金融軌跡；PAC或超級PAC依法可接受企業、工會與個人的無限量捐款（即規避直接捐款的相關限制），進而在選舉中影響力大增。
以今年總統大選為例，民主黨候選人賀錦麗的競選委員會募得的捐款已突破十億美元，至於包括超級PAC在內的外部團體捐款，也有六．四九億美元。相較之下，共和黨候選人川普的競選委員會吸金能力較差，只有三．八億美元，外部團體資金則有七．一億美元。川普極度仰賴超級富豪的慷慨解囊，近七成經費都是來自於富豪金主，包括八十二歲銀行家麥隆（Timothy Mellon）捐出一．九七億美元，特斯拉執行長馬斯克也捐了一億美元。
美國聯邦選舉委員會（FEC）對誰能捐款給聯邦級選舉有嚴格規定，限定僅美國公民或綠卡持有者才能捐款，亦即外國人不得贊助候選人。此外，聯邦承包商、企業、全國性銀行、工會與非營利組織，也不能直接捐款贊助競選活動。
隨著選舉成本持續攀升，候選人募款壓力山大，必須窮盡包括小額捐款者、PAC與超級PAC等各種管道，進一步顯示競選支出不再只是影響選舉的次要因素，而是形塑總統大選的決定性關鍵。
