禽流感害死北極熊
美國阿拉斯加環境保護廳去年底證實,阿拉斯加最北端聚落之一烏特恰維克附近,有一頭北極熊被發現因禽流感而死,成為全球首起已知案例。(法新社檔案照)
始於2021年的這一波H5N1禽流感疫情,估計已造成全球數以百萬計的野生鳥類,以及黑熊和棕熊等數以千計的哺乳動物死亡案例,就連北極熊也難以倖免。美國阿拉斯加環境保護廳去年底證實,阿拉斯加最北端聚落之一烏特恰維克(Utqiagvik)附近,有一頭北極熊被發現因禽流感而死,成為全球首起已知案例,死因可能是吃過染疫鳥類的屍體。近月在阿拉斯加發現死於N5N1的物種,還包括白頭鷹、狐狸和三趾鷗。H5N1病毒正繼續往南極地區南方傳播,科學家警告,這種傳染性極強的病毒一旦傳播到企鵝種群,可能會帶來「現代最大的生態災難之一」。(法新社檔案照)