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進入首訪石垣、宮古島 日新防相︰強化西南防衛
日本新任防衛大臣木原稔廿四日訪問沖繩縣宮古島與石垣島，並視察陸上自衛隊駐屯地。這是木原本月十三日上任後首度訪問沖繩。（路透檔案照）
石垣島駐軍 表明「日本不允許以武力片面改變現狀」的立場
〔編譯楊芙宜／綜合報導〕日本新任防衛大臣木原稔就任後首次視察部隊，廿三至廿四日先後視察熊本縣及沖繩縣宮古島與石垣島的陸上自衛隊基地，並強調在面臨二次世界大戰後最嚴峻及複雜的國際安全保障環境下，持續強化西南群島防衛能力的重要性。友台派木原稔上任後首訪距離台灣僅約二七○公里的石垣島，告訴自衛隊官兵必須盡最大努力保衛西南地區，並防範中國日益挑釁的海上活動。
日本放送協會（NHK）英文網報導，木原稔前往石垣島駐屯地視察，向陸上自衛隊員表示，開設石垣島駐地營區表明「日本不允許以武力片面改變現狀」的立場，日常訓練有助於建立真正有效的防衛能力，而加強西南地區的防衛是日本國防的迫切任務。
石垣島陸自新駐地甫於今年三月開設，常駐者約五七○人，包括飛彈及警備部隊，以強化西南群島防衛，防範中國軍事挑釁。日本前防衛大臣濱田靖一今年三月在石垣駐屯地開設時就表示，部署部隊就是要提高嚇阻力及應處能力，主要考量中國在釣魚台列嶼（日方稱尖閣諸島）附近頻繁活動，以及北京對台灣升高軍事壓力。
木原告訴陸自官兵，日本周邊安全情勢正變得越來越複雜，政府已編列約二九○○億美元經費，全面提高防衛力。他並勗勉陸自隊員，執行預算相應而來的責任重大，應團結一致履行職責，防衛省也會設法避免自衛隊遭到騷擾，並將努力改善人員薪資和工作條件。
木原上任後，防衛省宣布十月將與美軍舉行「決心之龍」（Resolute Dragon）大規模離島防衛訓練，以應對「台灣有事」；日美雙方將動員約六四○○人參加，演習地點遍及北海道、九州和沖繩，石垣島也首次列入。
木原廿四日視察宮古島和石垣島的陸自營區，這是他九月十三日就任防相後首次造訪沖繩。木原與宮古島市長座喜味一幸會面時，對當地配合駐守部隊的運作致謝，並強調「我們（防衛省）希望持續強化西南地區防衛的能力」。座喜味則回應，保護市民生命財產安全是重要課題。木原在視察宮古島駐地陸自官兵時直言，「各位的職責變得更加重要了」。
共同社報導，木原廿三日首次視察熊本縣的健軍駐地，也強調「強化西南地區防衛體制是緊要課題。各位應盡的職責更重了」。他說，駐紮在該營區的西部方面隊，是防區涵蓋九州和沖繩這兩個極其重要地區的司令部，因此希望盡快到訪此地。
